药碗被云棠放在了一张方凳上。那碗是由一整块白玉雕成, 质地温润, 晶莹剔透, 云棠的手指轻轻划过边沿，忽然叹了口气：“药快凉了，你还不喝吗？”

  卫凌风拾起一缕纱帐, 挂在银钩上，应道：“我晓得师父的事与你无关。我只是不希望你再滥杀无辜。”

  云棠不再喊他“兄长”，只轻声问他：“什么叫滥杀无辜？谭百清杀我的人，向来都是手起刀落, 不留全尸。难道我还要以德报怨，用心感化他吗？”

  云棠发怒时，手指搭在方凳上，凳子出现几条裂痕。她担心药碗会碎，连忙收手, 悄悄地挨近床沿。她在卫凌风面前低下头, 像个做错事的晚辈：“你没有见到那一幕……你没见过爹和娘是怎么死的。你还记得舅舅吗？他被腰斩了。那一年我十五岁。”

  四下一片寂静无声。她等了很久，才等到卫凌风说：“你总想着这些, 难免走火入魔。”

  云棠抬起头来, 泪水盈满双眼：“你以为, 我不想忘了吗？我怎么敢忘呢。我宁愿当年药王谷的谷主把我带回去, 把你留在家。我替你去领受几百种毒药洗髓的教训。”

  雪缎手绢被系在了床头。卫凌风取下手绢，递给云棠。她紧紧攥着一角, 泪水落在卫凌风的手背上。

  她说：“你很有武学宗师的风范, 胸襟如此广阔, 神色如此平和。如果没有沈尧，你应该早就出家当和尚了。难怪你让我不要再造杀孽……你放心好了，我造的孽，报应不到你身上。你生来一副慈心，双手不沾人命，血海深仇都看得开，大约能把《无量神功》练到第九重吧。”

  云棠缓慢起身，衣裳被风吹动，薄薄一件纱裙，衬得她形销骨立，背影纤细。

  她往外走，卫凌风并未叫住她。她还在问：“为什么我刚去丹医派时，你不跟我相认？你分明清楚自己的身份。”

  卫凌风道：“我早已厌倦了江湖纷争。”

  云棠迈过门槛：“你不是厌倦。你只是胆怯。”

  “或许是，”卫凌风接话，“但我也没什么好失去的了。”

  云棠马上提醒他：“你不是还有个小师弟吗？”她扶着门框，有心戏弄道：“下次见面，我喊他嫂子？”

  卫凌风手中药碗没有拿稳，“啪”的一下洒在地上，汤汁浸透了锦绣软垫，那一厢的云棠反而语调轻快：“别慌呀，我让人再给你煎一碗药。”

  云棠走后，程雪落在屋子里站了一会儿。

  程雪落和卫凌风都是话少的人。两人偶尔交谈，点到即止，今天有别于往常，程雪落似乎有很多话要讲。他坐在一把木椅上，取下佩剑，还没开口，卫凌风倒是先问起他：“手臂上的伤好了吗？”

  “早已痊愈，”程雪落说，“小伤，无需挂齿。”

  卫凌风又问：“云棠近日里，可曾犯过病？”

  程雪落避而不答：“你为何不问她，却来问我。”

  卫凌风抬起一只手，在床侧用力一撑，单脚下地。他颤颤巍巍地站了起来，自嘲道：“我自幼修习《无量神功》，内力刚猛有余，运劲不足，倘若心智不坚，极易走火入魔。我看着她，像在看年少时的自己。”

  程雪落也站了起来：“你曾说过，她伤在筋脉，用药即能痊愈。”

  卫凌风却说：“心病难医，仍需调和化解。”

  程雪落上前一步，扫眼看过卫凌风垂在袖中的手臂，又问：“当年你用了什么办法，逃离药王谷？他们为何用你试毒？”

  直到近日里，程雪落才知道，原来十几年前，他和卫凌风都是父辈手中的筹码。不同的是，他被一群武林高手用心栽培，平安无事地长大了。而卫凌风却九死一生，经历过一段猪狗不如的日子。程雪落对药王谷那位谷主的手段有所耳闻。据说，能从谷主手中逃出来的人，非死即残。

  非死即残。

  卫凌风是个例外。

  谈起当年的经历，卫凌风平静得像是在复述一段道听途说：“各门各派的习武之人，大多是资质平平。他们前往药王谷，求取各种灵丹妙药，用来洗髓炼骨。谷主拿我试毒、割肉、放血，并非与我有仇，乃是我劫数使然。”

  他讲话时，迈开一步，脚印虚浮，程雪落并未伸手扶他。

  程雪落和卫凌风间距不到半尺。彼时朝阳初升，日光穿透窗纱，照得卫凌风面无血色。程雪落袖手旁观，如同一名冷漠的看客：“药王谷对你割肉放血，乃是你劫数使然？”

  卫凌风岔开话题：“能帮我倒杯水吗？”

  程雪落沉默不语。他觉得卫凌风并没有对他说实话。尽管如此，他还是走到桌前，端起茶盏，给卫凌风倒了一杯水。

  卫凌风喝水时，程雪落问他：“你父母被杀、师父横死、师弟受辱、自己背负骂名、一手一腿皆废，也全是劫数使然？”

  卫凌风一口饮尽杯中水，才说：“正是如此。”他以为程雪落会拂袖而去。

  然而，程雪落站在原地，盯着他看了很久，忽然评价道：“阁下城府极深。”

  卫凌风放下杯盏，应道：“过奖。”

  *

  程雪落走出这间屋子时，恰好与柳青青打了个照面。

  柳青青问他：“教主不在这里吗？”

  程雪落回：“不在。”却没告诉她，教主究竟去了哪儿。

  柳青青的身份地位远不及程雪落。她不敢多问，只能低头称是。她在卫凌风的门前转悠两圈，隔着一道门，朝着里面喊了一声：“卫大夫，卫大夫？你能听见我讲话吗？我刚从外面回来，我听说，段无痕带着沈尧他们出城了，你不用担心他们。还有啊，今天早晨，钱行之雇好马车，把老人家送出了城。”

  “多谢，”卫凌风回答，“你的脚，伤势是否好转？”

  那日，柳青青被拖入官宅地牢，叫天天不应，叫地地不灵。她一个人当然打不过段家的侍卫，只能任人宰割。那座官宅的管家是个癖.好特殊的中年人，对柳青青上刑时，他特意选了一双铁器夹，夹住柳青青的双脚，迫使她大声叫唤。

  柳青青杀过段家武士。一报还一报，一命还一命，她本想着，就算被他们一剑砍头，她也不冤枉。士可杀不可辱。管家带给她的强烈屈辱感，让她回想起自己被几个野汉在山上轮.奸的那一日。

  可惜的是，云棠带人来救她时，管家早已不在地牢。为了防止打草惊蛇，云棠等人快刀斩乱麻，没空去搜寻那位管家。

  思及此，柳青青开口道：“卫大夫不用担心，我伤得不重。习武之人皮糙肉厚，我敷过药，这就好得差不多了。”

  卫凌风叮嘱她：“今日不宜走动，尚需静养一天。”

  柳青青答应了。等她回头看向走廊，再不见程雪落的踪影。

  按理来说，上任教主的儿子回归教内，应该是一件皆大欢喜的事情。但据柳青青观察，云棠身边那帮人的脸上少见喜色。参照教内法典，教主之位必须由长子继承，此前所有人都以为卫凌风的尸骨荡然无存，这才轮到云棠坐上那个位置。如今，卫凌风回来了，谁也不知道他心里怎么想。

  他的伤还没好全。

  树荫浓密，落在台阶前，柳青青跳着去踩，又听见树林里传来一阵窸窣声。她往前走，正好看到云棠坐在假山边的一块岩石上，一袭锦纱长裙污湿了半块。锦纱雪白，污渍泛黄，云棠垂首低眉，缓缓提起裙子，露出一截白玉雕琢般的小腿。清冽日光像烟尘一样笼罩着她，洗净了狠戾之气，只显得她像一个不谙世事的妙龄少女。

  柳青青的心脏狂跳，脸颊也热起来，既想看，又不敢多看。既想朝她走，又不敢开口。内心几番纠结、惶恐、怅然若失，终不敌云棠一声：“你为什么站在那里不动？”

  柳青青敛了神色，双手持刀，恭恭敬敬地回答：“属下……属下……”

  云棠笑了：“你近来和我说话时，总是结巴，为什么呢？你很怕我？”

  柳青青百口莫辩。云棠朝她招手，她就坐到了云棠身边，两人手臂挨着手臂，裙摆叠在一起。裙子的布料轻柔如水，流泻在坚硬的岩石上，云棠自称：“刚才我不小心洒了一碗药，洒在衣服上了。”

  柳青青忙说：“教主，教主身体抱恙，不如去找卫大夫，看一看病？”

  云棠若有所思：“他原本不姓卫。他姓云，和我一样。”

  柳青青接话：“叫云凌风？”

  云棠摇头：“我娘给他取的名字，叫云玱。玱这个字，是这么写的……”她的手指晶莹如玉，贴在柳青青的掌心写字。每一笔、每一画，交替撩起钻心的痒。

  柳青青屏住呼吸，才说：“云玱？”

  云棠说：“对，这是他的本名。我娘特意翻了《说文解字》，玱是玉石相击的声音。你听过一句诗吗？叫做‘毋金玉尔音，而有遐心’，意思是，贤者有德音，恰如金玉。爹娘叫他云玱，是希望他成为顶天立地、德才兼备的男子。 ”

  柳青青由衷感叹：“教主与他，都是吉人自有天相。”

  “是吗？”云棠抬头望天，“可他小时候被毒药洗髓，毒性一直未解，只是强行压制了。谭百清废他手脚、损他心脉算是一个引子，就像击溃一方堤坝，引来洪水。”

  柳青青瞳眸一缩：“他要死了？”

  “我不知道啊，”云棠竟然回答，“我的大夫都是窝囊废，没有一个人治得了他。那群庸医，养了有什么用呢？干脆全杀了，埋到土里做花泥。”

  裙摆一滑，柳青青跌落在地。她跪坐于云棠面前，诚惶诚恐：“教主息怒。”

  云棠偏过头，不再看她：“我说笑而已，瞧把你吓的。你先走吧，前院缺人手。”

  柳青青领命告退。离开之前，她斟酌着恳请云棠好好照顾身体。云棠有些讶异地看着她，点了一下头。

  树林里重归寂静，不含一丝杂音，风停止了，光影斜照。云棠静坐片刻，漫步走远，途径回廊一角，正好撞上程雪落。她的脸色陡然变白，因为她察觉不到程雪落在这里待了多久。换句话说，连日来的奔波劳累使她状况恶化，功力退步了许多，屈居于程雪落之下。

  程雪落问她：“你故意在卫凌风的房门前找人讲话，说给他听？”

  云棠转了个身，绕开他，走在前方：“当然是故意的。我工于心计，水性杨花，恶贯满盈，你第一天认识我吗？”

  程雪落喊住她：“教主。”

  她忽然说：“我急于寻回卫凌风，不是为了手足之情，是因为我不晓得自己还能再撑多久。一旦我功力尽失，教内必然大乱。如果卫凌风不在，家族的仇怨，无人来报，祖宗的基业，无人能保。”

  程雪落却说：“他不会听你安排。”

  云棠折回来，站在他面前。屋檐下，他低头看她，见她发间戴着一支朴素银钗。朝露未晞，在她眼中幻化为雾气，她轻声示意他低下头。

  程雪落照做了。云棠靠近，倚在他耳边说：“谁能永远听我安排？卫凌风不会，你也不会。倘若你听了，段无痕早该是一具尸体，他母亲早该发疯了。你心慈手软，顾念兄弟，真叫我……”她吐气如兰，手腕搁在他脖颈上。

  程雪落清楚地听见远处有一阵拐杖拄地声。但云棠的反复无常，确实影响了他。程雪落左手扣紧她的腰，问她：“你如今的功力，是从前的几成？”

  云棠道：“大概七成。方才，我甚至不知道你在附近。我掩饰不了多久。那帮不安分的狗东西，快要蠢蠢欲动了。”

  他们二人这样亲密地说着话。卫凌风拄着拐杖，立在不远处。卫凌风起初还在想，幸好谭百清折断他的手和腿时，选了左手和右腿。他撑拐杖时，恰能保持站姿。但他不能像从前那样，驾驭一身轻功，更做不到来无影去无踪。

  当他撞见别人幽会，一时无法回避。往日在丹医派时，同门师弟们给他起了个诨名，叫他“木头桩子”，暗讽他成日里静坐不动。可笑他现在真成了一块木桩，只能一步三寸地缓行。

  少顷，卫凌风和程雪落目光交汇。卫凌风还说：“打扰了。”

  程雪落问他：“你能下床？”

  卫凌风颔首：“随便走走。”

  云棠递给卫凌风一块令牌：“虽说你是我兄长，但你常年未归，恐难服众。这块令牌你先收好，兴许有用呢。”

  卫凌风脚步一停，背靠着墙，收好拐杖，这才伸手去接令牌。这块令牌雕工精巧，乃是黄玉嵌金，其上刻着复杂纹路，还有一圈古怪繁冗的文字。

  卫凌风倒是识货：“招鬼令？”

  “招鬼令”是这块令牌的别称。早先，云家的祖辈创教立宗时，恰逢乱世，百姓流离失所，敝邑易子而食。云家祖上为当地富户，带头开仓赈粮，不惜与官府对峙。灾后又安置了一批流民。彼时人多口杂，极易动乱，还有外地的百姓一路乞讨来投奔他们，云家众人便以“立教”为名，约定诸多章法，每天早晚，聚众诵读《善德经》，久而久之，形成了规矩森严的教派。

  到了卫凌风爷爷那一代，教内高手如云，藏有诸多秘籍。

  爷爷在位长达数十年，起初还坚持“贤明善德”，奈何五十岁之后，行事越发肆意，常以“神佛”自居。他杀人不眨眼，容不下任何人忤逆，渐渐就有了“魔教之主”的罪名，并被江湖中人辱骂至今。

  那位爷爷临死前，大约有些悔意，于是命人雕出一块令牌。按规定，教内持此令牌者，可以不杀生、不敬神、不听教主之令，而教内无人能伤他。

  云棠补充道：“谁要是伤了你，按教规，会被幽禁十年。”

  卫凌风却将令牌退还她面前：“我用不到，你留着。”

  “你觉得……”云棠躲到程雪落的背后，“我需要用它自保？”

  卫凌风复述她刚才的话：“蠢蠢欲动的狗东西，是什么人？”

  云棠靠在程雪落身上，轻声应道：“兄长随我回去，自然就知道了。你的《无量神功》练到第六层，还可以再往上升，家中藏有一整套的心法，你不想看吗？我还能找到沈尧，和你所有师弟们，把他们全部接回来，让他们挨个服侍你，日夜伺候你，你不喜欢吗？”

  卫凌风面色一冷：“莫要胡说！”

  云棠挽袖而笑：“我懂了，你只喜欢沈尧一个。那我们只抓他。”

  卫凌风没再反驳她。

  *

  自打出了应天府，沈尧一直奔波在马背上。这一次，他和段无痕同乘一匹马。段无痕显然不清楚一个不会武功的男人有多柔弱。众人一路策马狂奔，沿路跑了一整个白天，沈尧有气无力地四下张望，只见一群剑客神采奕奕，只有他自己气息奄奄。

  沈尧无可奈何：“停一停吧，我不行了。再跑下去，你们要给我收尸了。”

  段无痕拽紧缰绳，众人纷纷勒马停步。

  夕阳西沉，道路崎岖。山坳里还有几座突兀的野坟，墓碑皆由树枝扎成。

  远处炊烟袅袅，昏鸦争噪。长风迎来送往，吹动一面巨大的旌旗，旗上写着“客馆”二字。赵邦杰忙说：“少主，马要吃草，人要吃饭，狄兄和沈大夫身上还带着伤。”

  段无痕拎着沈尧的衣领把他扶起来，低声问：“你很累吗？”

  沈尧有些恼火：“能不累吗？”

  段无痕说他：“你骑着马，纹丝未动。”

  沈尧趴在马脖子上，把一张脸埋进鬃毛里：“大哥！我不像你，我没有武功护体。这样折腾一圈下来，我早就废了。咱们能不能歇一会儿，吃点饭，喝点水？”

  二人交谈时，马儿都在路上慢行。等他们来到客馆门前，沈尧才听见一阵喧哗笑闹声。

  店内宾客云集，只剩下两张空桌、八条长椅。

  这边赵邦杰、狄安等人还在老老实实地等候店小二，沈尧已经眼疾手快地翻下马，跑进店里，占着一张空桌，又把包袱放在另一条长凳上，吆喝道：“老板娘？来来来，我饿得眼冒金星的，你给我们上些好菜吧？”

  老板娘年过四十，风韵犹存。她穿一条荆钗布裙，眼角眉梢都带着笑，荡漾出庸脂俗粉远远比不上的媚色 。想她年轻时，必定有不少铮铮铁汉为她倾倒。且她的武功身法皆是上乘，影子一闪便来到了沈尧跟前，招呼他：“小公子，要酒要肉吗？”

  沈尧说：“我不喝酒。”他朝段无痕挥手：“喂，你要酒吗？”

  段无痕毫无迟疑，提剑跨过门槛。他一进门，所有人都将目光移到他身上。他实在太扎眼了，无论是容貌、身形、腰间玉佩和长剑、还有脚不沾地的步法，都在昭示他非同寻常的身份和境界。当他坐到沈尧身侧，随行的剑客们也跟进来了。他们这一伙人安安静静地围坐桌边，坐姿端正，不吵不闹——除了沈尧。

  沈尧随口嘱咐道：“这位姐姐，劳烦你们先切几盘牛肉，几盘青菜萝卜，盛些米饭，再上茶水，还有我们拴在棚里的马，要喝水喂草……”

  老板娘左手叉腰：“呦，我的年纪，足能做你亲娘了，你还管我叫姐姐？”

  沈尧冲她笑：“我瞧你还年轻，称一声姐姐敬你。”

  老板娘用右手扶着方桌，蕴藉几分内力，悄悄试探沈尧。

  她发现沈尧没有一丝武功。

  再看沈尧那副十分俊俏的面容，神光凛然的双目，格外讨喜，格外标致，比段无痕更惹她欢心。她索性道：“我赠你们一只酒酿蒸鸭子，不收钱。诸位客官们，吃好喝好啊。”

  老板娘端起一坛酒，婀娜倩影消失在账房侧门。

  后厨传来饭菜香味，店小二赶来桌前，弯腰为沈尧等人斟茶，还问他们：“客官们，打从哪儿来？客官说一口官话，是城里人？”

  赵邦杰正要回答，沈尧已经出声道：“秦岭那边来。”

  店小二点头称是，又说：“应天府要开武林大会，周围十几条路都封了，朝廷派军队来镇守。你们要是想去应天府，想去岐州，只能绕远路，不能抄近道。”

  沈尧从袖子里摸出一串铜钱，递给店小二。那小二忙收了钱，脊背弯得更低，更有礼节地问：“客官还有什么吩咐？”

  沈尧问：“附近的路都封了，为何你们这条路还在？”

  小二将一条粗布甩在肩上，赔笑道：“我们这儿，地方偏呐。平时都没几个客人，春夏两季稍微多些，都是往应天府跑的。想去岐州的人，一般不会绕到咱们这儿。”

  沈尧看着他：“多谢。外面那些马，劳烦你照顾了。”

  小二连连抱拳：“客官您这话，太客气了，咱做的就是伺候人的活儿，哪儿有劳烦一说。”

  沈尧抿唇，端起茶杯，喝下一口润了润嗓子。

  客馆内门窗大敞，落日余晖收尽，老板娘亲自来点灯。梁上挂起四盏灯笼，灯芯偏暗，燃着幽幽冥冥的昏光。光影落在杯中，茶叶漂离沉浮，沈尧晃了晃杯子，总感觉有人在看他。他不由得回过头，刚好望向一处墙角。

  一群坐在墙角里的壮年男人们发出哄笑。

  他们一身武夫打扮，背着弓箭，手握弯刀，眼神时不时瞟向沈尧。其中有人低声问：“那小子没武功，是个兔儿爷吧？”

  另一人答：“可不是？长得挺俊，比女人还白，手上没剑没刀，要用何物傍身？”

  邻桌有个穿长衣的刀客搭话：“便是一夜酣战，床上动真格！”

  几个壮汉都在笑，还有人提起“谭百清好男色”的传闻，说那应天府的流光派掌门家里，也养着许多不学无术的少年郎君。

  沈尧脸上泛过红潮。他脸皮这么厚，都被说得烦了。他开始自省，往常从没有人在背后这般议论他，为何今天招来这么多？

  难道是因为段家剑客们满身阳刚之气，坐在他的旁边，衬得他这个断袖……格格不入？

  灯影绰绰，夜风穿堂而过。

  段无痕执起一双筷子，向后一掷，激起一大片拔刀声。

  沈尧扭头再看，只见刚才那名刀客被两根筷子钉在了墙上。筷子从他护腰的毛裘间穿过，并未伤到他。但他吓得魂飞魄散，嘴中话不成话：“你、你……”

  段无痕从未回头看过他。

  他甚至没见到段无痕的正脸。

  段无痕喝了一口茶水，才说：“别吵。”

  众人收刀回鞘，接连落座，再无一人乱嚼舌根。哪怕四下坐满了人，也比荒郊野外更宁静。

  不多时，老板娘和店小二端着几盘菜过来了。沈尧先用筷子扎了牛肉，又尝了一口，才说：“哇，我们真有口福。卤牛肉里还放了二钱山楂，二钱枸杞，和一钱黄芪。”

  老板娘面色微凝：“这你都能吃出来？”

  沈尧抬起衣袖抹嘴：“这牛肉用文火炖了一个时辰，蛮入味的。我起初还怕在这偏僻地方碰上黑店，怕这鸭子和牛肉里都有毒，现下还好，我放心了。”

  老板娘用手帕掩唇，娇笑道：“出门在外，谨慎一点，那是应该的。”

  沈尧立起筷子，狠狠一插，戳进牛肉：“这几块肉，切得好厚，味道闻起来也不一样。”他抬起头，盯着老板娘，又冲她笑：“你说，我是换一双筷子，还是换一盘肉？”

  老板娘反手端走这一盘牛肉，退离一尺远。惶惶灯色之下，她脸上有了恼意：“今儿个人多，给您上错菜了。稍等啊，我这就让他们去换。”

  她这次走得急，脚下甚至一绊。

  窗外天色更黑，附近没有一丝车马声。

  店小二在门口站了片刻，随手关紧了正门。他扣上双环插销，手掌拍了拍铜锁，鞋尖重重地踢上门板。

  赵邦杰侧头观望许久，不由得怀疑道：“少主，这家店，透着古怪。”他握着筷子，问起沈尧：“沈大夫，饭菜没问题吗？”

  “刚才那盘牛肉有问题，”沈尧一边扒饭，一边夹菜，“很奇怪，那盘牛肉一半有毒，一半没毒……话说回来，你们知不知道，咱们现在究竟在什么地方？这是应天府周围的村镇吗？好荒凉啊！方圆十里内只有这一家客栈。”

  坐在沈尧身边的一位剑客一直没有开口。此刻，他忽然出声道：“武林大会召开在即，按照以往惯例，周围村镇必须封路。今天我们赶路时，直奔东南方向……”

  段无痕不紧不慢地端起茶杯，仿佛一切都在他的计划之内、操控之中，沈尧对他的敬仰又多了几分。

  沈尧万万没有料到，段无痕竟然透露道：“我们或许已经迷路。”

  沈尧一脚踩上长凳，质问他：“有没有搞错？少爷，你会迷路？”

  段无痕转了一下茶杯：“我并不熟悉五行八卦阵。”

  沈尧略一思索，猜测道：“应天府周围封了路，正好方便一群高手……布置五行八卦阵？所以，我们有可能是被阵法引到了这条路上，而不是走了我们应该走的路？”

  赵邦杰马上握住剑柄：“这是一家黑店！”

  狄安搭住赵邦杰的肩膀：“稍安勿躁。”

  “是啊，稍安勿躁，”沈尧是这张桌子上唯一一个还在吃饭的人，“吃饱喝足，这才是头等大事！人是铁饭是钢。无论你们想做什么，都得先填饱肚子，有了力气，才能去闯荡，去拼搏！兄弟们。”

  沈尧啃了一口萝卜，又转过头看着段无痕：“少爷，我记得你娘……我是说，我记得，令堂很擅长阴阳五行、周易八卦这些东西。为什么，你没有好好学？你天资聪慧，悟性又高，不多学点东西，多可惜！”

  段无痕没应。

  狄安代替段无痕回答：“少主更喜欢武学。”

  沈尧点头称赞道：“真是个武痴。”

  几人在这里有一句没一句地闲聊。那一厢老板娘又出现了。她端着两盘新出锅的牛肉，弓着背，谨小慎微地摆好盘子，又说：“小公子，楼上房间也备好了。今儿个晚上，住店的人稍多，咱们还有四间上房，全部匀给你们。您看，行不行？”

  沈尧感到疑惑，暗暗想道：奇怪了，为什么这位老板娘只和我说话？口口声声称呼我为“小公子”，就连住店、看房这种事，也要和我商量？难道她看不出来，段无痕才是一副正儿八经的头领气派吗？

  两盘牛肉摆在桌上，周围没人动筷子。沈尧一手勾住盘子，又从绢帕中取出一枚银针，试毒试了两遍，才道：“有劳了，过不过夜，我们少爷说了算。”

  老板娘仍然盯着沈尧，对沈尧说：“小公子有所不知，咱们这儿可不太平。有一帮匪寇，就在十几里开外安营扎寨，常在夜里跑出来打劫呢。”

  沈尧拽了一下段无痕的衣袖：“喂，今晚住在这里吗？”

  段无痕说：“住。”

  沈尧语声惊讶：“真的吗？”

  段无痕吃下一口米饭：“嗯。”他在这样破落的一家客店里，稍微动一下筷子，都像是纡尊降贵了。

  并非沈尧挑剔，只是这家客店，处处透着寒酸。圆木搭成的楼梯侧面烂了一个洞，桌椅板凳的尺寸均不相同，桌脚都用破布包了起来，瞧着比他们丹医派还要穷困潦倒。

  饭后，店小二带着他们一行人上楼。

  沈尧一步一顿，走得很慢，木头台阶在他脚下嘎吱嘎吱地响。赵邦杰走在他前面，先他一步迈进了客房，他远远看见赵邦杰的后背微不可见地凝滞了，黯淡的烛光照出交错的人影。

  赵邦杰轻声唤道：“少主。”

  沈尧连忙凑了过去。客房的房门大开，夜风从窗边吹过，沈尧伸手挡了一下，掌心沾到了黏黏的东西。他定睛一看，原来是几缕蜘蛛丝。

  房间内的状况，和沈尧的假想差不多。桌椅蒙着一层灰，墙角蛛网缠结，床榻上还有遗落的衣物，他往前走一步，立刻打了一个喷嚏。

  沈尧不禁笑道：“公子，你最爱干净，最讲究整洁，怎么能住这种地方？”

  段无痕却道：“今晚早点休息。明天辰时，接着赶路。”

  沈尧拉住他：“喂，等等……”

  段无痕抽出腰间佩剑，挥手扫过一阵猛烈剑气，蛛网和尘灰都被吹落到窗外——这原本是一件值得高兴的事。可他的剑气实在太强，将屋内的香炉、花瓶都给震碎了。土褐色的陶瓷碎片散落在地面，尖利的棱角刮烂了一尺见方的一块地板。

  店小二一脸惶恐，沈尧忙说：“没事，我们会赔钱的。”

  小二朝他作揖，讪讪离去。

  沈尧踏过门槛，脱了衣服，铺在桌上：“我睡桌子，你们睡床。”他还以为段无痕会欣然答应，却见段无痕撕烂了一件外衣，扯成布条，拴住了两根房梁。而后，段无痕跃过房梁，躺在了那根布条上。

  沈尧仰头望他：“你半夜要是掉下来，我可治不好你。”

  段无痕道：“掉下来？”

  沈尧描述道：“你睡着了，半梦半醒，糊里糊涂，不晓得自己在哪儿，身子一歪，砸在地上，不死也是个半残。我劝你不要仗着自己武功高，就去尝试这么危险的睡姿。”

  恍惚间他好像听见段无痕一声轻笑。

  那笑声很浅，很好听，虽然有些轻蔑，但段无痕诚实地回应道：“无论是梦是醒，是生是死，我都不该忘记功法。”

  沈尧盘腿坐在桌上，问道：“你们这些武林高手，为什么都把功力看得比性命更重？难道不是先有命，才有武功？没了命，还要武功干什么？有了武功，丢了性命，又该如何？”

  或许段无痕懒得和他解释。段无痕只对他说：“睡吧。”

  沈尧侧身而卧。这一晚，他做了一个梦。梦里，他回到了丹医派，走过一条荆棘丛生的坎坷山路。当他推开丹医派的大门，第一眼就望见了师父。师父穿着一件长袍，神色慈祥温和，双手揣在袖中，好像等了他很久。师兄们纷纷围过来，问起沈尧：小师弟，你怎么还不回家？你在外面遭罪了吗？

  沈尧在梦中回答：“我很好，大师兄……”讲到这里，他幡然醒悟，大师兄身体垮了，师父也不在人世了。

  他一下子睁开双眼，惊坐而起，大口喘气，后背上全是冷汗，衣袍早已被汗水浸透。胸腔闷痛至极，往事如一场倾泻的山洪般灌入他的脑海，把他呛得像是溺了水。

  他不得不自言自语：“师父，师父……我对天起誓，一定会报仇。”

  房间里寂静无声。

  沈尧抬起头，才发现房梁上空无一人。

  他立刻站定，点燃一支蜡烛。借着蜡烛的幽幽昏光，他看清了空荡荡的房间。段无痕不见了，赵邦杰和狄安也不见了。

  夜半时分，窗外夜色更浓，月亮被乌云遮挡，留下几颗寥落的孤星，散出惨淡而微弱的白光。

  沈尧吹灭蜡烛，打开房门，缓步走了出去。

  大堂里没有一盏灯笼，只是黑漆漆的一片，让人无法视物。

  沈尧轻手轻脚地走下台阶，摸黑来到了客栈的正门前。他发现，这扇大门被锁得死紧，共有两道插销、三条铜棍挡在门后，就好像，半夜会有什么猛鬼来硬闯一样。

  他从口袋里掏出一把匕首，握在掌中，再绕行到窗户的侧边。这扇窗户是由竹篾编制而成，坚硬的青竹被削为长条，密密麻麻地交织在一起，合为四层，几乎是密不透风的一扇窗。

  沈尧一刀砍在边角处，沿着竹子的纹理，狠狠切割。突然手指一抖，他松开了匕首。