遇好事者询问，守在一旁的军仆代为解释：“君上有旨，晋人造册，各家登记户牍，抄录留官邸保存。君自别国来，在晋未有造册，需登记领取木简，方便随时查验。”

  商人觉得麻烦，下意识皱眉，就听军仆继续道：“凭木简在商坊市货，与晋人同税。”

  闻言，商人眼前一亮。

  事情虽然麻烦，好处却是实实在在。

  “君需报实情，不能隐瞒含糊。否则日后查出，必以晋法惩处。”军仆表情严肃，遵照上峰指示，丑话说在前头。

  除非商人再不踏足晋国，不然被查出身份造假，或是记录的内容有出入，必会受到严惩。

  见商人笑得轻松，全然不放在心上，军仆好心提醒：“君莫要不以为意，日前查出有魏国商人冒用他人身份，罚金绢不算，还要在商坊前示众两日，之后被驱逐，再不许入肃州城。”

  军仆既是在告诫商人，也是给周围人提醒，千万不要抱有侥幸心理，以为自己能浑水摸鱼。尤其是以市货为幌子，专为刺探情报之人，不被查出且罢，一旦被揪出来，等待他们的绝非示众驱逐那么简单。

  这番话落地，人群出现短暂骚动。

  多数人泰然处之，个别人脸色微变。百般衡量之后，十余人离开队伍，悄无声息溜走。

  瞧见这一幕，军仆立刻禀报城门处的甲士。

  后者未有太大动作，仅是朝身后扫过两眼，几个不起眼的庶人接连行出，有男有女，都是做乡人打扮，在城外分散开，追向溜走的可疑目标。

  几人离开后，取木简的壮奴结伴返回，肩扛手提，带回数只沉重的木箱。

  箱身落地，发出一声钝响。

  箱盖陆续掀起，里面堆满形状相同的木简，正面刻字，背面暗藏玄机，方便日后核对，也能避免造假。

  木简送到城下，队伍入城的速度随之加快。

  主事下笔如飞，不停在竹简上刻印勾勒，其后交给入城之人。后者接过木简，来不及细看上面的文字，就被身后之人催促快走，不要耽搁时间。

  “速行，别磨蹭。”

  催促的次数多了，脾气暴躁的难免生出火气。

  好在有甲士站在一旁，尖锐的长矛抵至近前，怒火上涌也不能发作，只能强压下情绪，各自退让一步，气哼哼大步入城。

  城下的队伍逐渐减少，队尾变得稀稀落落，忙碌半日的主事总算能松口气。

  “今早城门刚开，君上就驾车出城，至今未归。”

  “夏末出兵西南，此次有公子齐同行，八成是去了军营。”

  “上次征犬戎，我大兄携两子立功，得田十亩，还有数名奴仆。这次出兵西南，机会千载难逢，若在军中谋一个职位，必能收获匪浅。”

  “此言在理。”

  几名主事接连加入谈话，兴致勃勃展开讨论，都对随大军出征充满向往。

  只可惜僧多粥少，一个萝卜一个坑，想要达成所愿，必然要经历一番激烈的争夺。最终鹿死谁手，需看各自的运气。

  与此同时，缪良一行人正追风逐电，距新军大营越来越近。

  风从正面袭来，蒸干脸颊和脖颈上的热汗。

  缪良握紧缰绳，望见座落在平原上的营盘，正要加快速度，忽有一阵激昂的鼓声传来。

  “战鼓。”缪良心神微动，猛一勒缰绳，战马发出嘶鸣，前蹄猛然扬起，重重踏向地面。

  他举起右臂，身后的侍人接连停住，一边安抚战马，一边抬头向前望去。

  只见黑色营盘如猛兽盘踞大地，壮观恢宏。

  鼓声中营门大开，数千甲士列队行出，脚步整齐划一，大地为之震动。

  在大营两侧，另有三支队伍出现，分别是勋旧率领的上军，新氏族统率的下军，以及拱卫国君的中军。

  新军在北列阵，中军自行加入，同前者比邻。

  上军和下军互看不顺眼，此时却不得不站到一起，与对面的两军分庭抗礼，呈犄角之势。

  四支队伍列阵完毕，数辆战车出现在阵前。

  玄车居中，林珩手按宝剑立于车上，玄服玉冠，目似寒星。

  智渊、费毅、田婴和鹿敏等人分在他左右，都是长袍高冠，腰悬佩剑，象征官爵的金印附在剑旁，上铸的兽首异常醒目。

  田齐的战车本在氏族中间，被林珩特意叫到近前，以示对他的重视，为他树立起威严。

  “讨伐信平君，诛灭逆臣，尔当归国掌权，不应如此随意。”

  林珩一片好心，田齐自然不会不识好歹。他亲自驾车靠近，感谢林珩的提点。

  在晋国这段时日，田齐耳闻目睹，无时无刻不在成长。同离国时相比，他变化巨大，言是脱胎换骨也不为过。

  别看他在林珩面前坦诚憨厚，若真以为他胸无城府，随意就能欺凌，迟早会自吞苦果。

  三声重鼓之后，两队黑骑行出。中途如潮水分开，绕过林珩的车驾，分别立在四军阵前。

  骑士手擎令旗，旗色如墨，上绘玄鸟及各家氏族图腾，在烈阳下反射金光。

  林珩驱车上前，环顾两方将士，扬声道：“下月出征西南，讨伐逆贼信平君。今日演武，最勇者为先锋！”

  文无第一，武无第二。