数人同时扣动扳机，弩矢破风，精准凿向犬戎的队伍。

  犬戎首领听到儿子的声音，刚刚回过头，就见数十道暗影袭来。

  眨眼间，他的儿子和部民被扎成刺猬，连声惨叫都没能发出就气绝身亡，接连摔落马背。

  追袭一路，此刻才真正见血。

  战马速度不减，踩踏过地上的尸体，骨裂声清晰可闻。

  谁说晋军不杀人？！

  犬戎陷入更大的恐慌，拼命打马逃命。前方的人不敢回头，后方的恨不能肋下生翼，再无人关注地上的死者，更无心去想首领长子此前的提醒。

  见犬戎又开始奔逃，林乐下令停止射击。

  她召主簿上前，手指远处起伏的山峦，口中问道：“那里应是胭脂山，犬戎的牧马地？”

  主簿没有立刻回话，认真观察片刻，方才给出答案：“回女公子，正是。”

  “胭脂山是犬戎祖地，常有犬戎大部驻扎。这支犬戎倒也聪明，应该是去求援。”林乐目光幽冷，五官轮廓仍有些稚嫩，却已透出铁血杀伐之气。

  “先时许君入贡马场，三处才及得上这一处。家主能拿下此地必是大功一件。”一名门客打马走近，进言道。

  闻言，主簿皱了下眉，张口欲言，话到嘴边又咽了回去。

  此次北入荒漠，女公子乐和公子原各领一支骑兵，并有宗室郎君和女郎率私兵支应。战略意图十分简单，专为肃清边境，驱赶犬戎迁出荒漠。

  女公子乐的骑兵为先锋，发现犬戎大部所在，理应释放响箭，通知其他几支队伍。

  门客所言与计划背道而驰，完全基于自身考虑。主簿有心阻拦，但不知女公子乐作何处置，不由得生出迟疑，没有第一时间开口。

  说白了，晋国宗室和氏族一样强盛，内部并非铁板一块，长久存在利益分歧。

  不清楚女公子乐的立场，莽撞出声未必能得到好结果。万一事情传出去，公子原未必领情，反会落得里外不是人。

  在主簿犹豫不决时，林乐已经做出决断。

  她没有听取门客的建议，而是凌空甩出长鞭，鞭梢危险擦过门客的脖颈，让他大吃一惊，脸色泛白。

  “我乃晋室女公子，效忠君上，惟命是听。谁敢误君上大计，便是我的敌人，必杀之！”林乐收回长鞭，弯折两段握在手里，同时下达命令，“放响箭。”

  甲士领命，当即拉开强弓。

  三箭齐发，呼啸升至半空。几乎就在同时，另外三支箭矢擦亮暗夜，箭头燃烧火光，如流星划过夜空。

  “是兄长。”

  如同开启信号，更多箭矢从不同方向飞出，接二连三升起。

  箭上的火光明亮耀眼，短暂滞空，能与星月争辉。

  犬戎站在箭网之下，意识自己陷入包围，全都瞪大双眼，集体陷入绝望。

  “不能停，继续跑！”

  四面八方都是晋军，不知数量多少，犬戎首领狠狠咬牙，强压下心中恐惧，扬鞭抽打部众，驱赶众人继续奔跑。

  惊惧交加，体力即将耗尽，犬戎部众完全是机械地向前迈步。

  遭到追袭的部落多达八支，为了活命，不约而同奔向胭脂山，意图向大部落寻求庇护。

  火箭擦亮天空，也短暂照亮地面。

  亡命的犬戎发现彼此，本能聚到一起，转眼间汇集上千人，且规模还是持续扩大。

  驻扎在山下的犬戎大部听到动静，立即派出勇士查看。

  双方中途相遇，听来人说明情况，勇士瞪大双眼，顿觉毛骨悚然：“你说什么？！”

  晋国之前也曾发兵，但极少如今次一般深入荒漠。

  自从新的晋君登位，展现出铁血手腕，犬戎被杀得恐惧，轻易不敢再靠近晋国边境。他们选在胭脂山下过冬，为的就是避开巡边的晋军。

  万万没想到他们躲远了，晋人却主动找上门！

  “随我去见首领！”勇士不敢耽误，立刻带人打马返回，将情况如实上报。

  胭脂山下的部落超过五支，都是千人以上的大部落。首领聚集到一起，听来人说明事情经过，都是变颜变色，心生恐慌。

  “谁让你们往胭脂山跑的？！”其中一人猛地站起身，抬脚踹翻一名小部落首领，大掌一捞又将他提起来，恶狠狠道，“这是祖地，被晋人发现，我们还能活？！”

  帐下几人知道闯了大祸，都是脸色煞白，趴在地上瑟瑟发抖。无一人敢开口争辩，更不敢为人求情。

  眼见事情不妙，一名小部落首领灵机一动，颤抖着开口：“晋人行动古怪，不像是要屠部，更像是要驱赶我们。”

  “驱赶？”大部落首领一起看过来，强壮的身躯如同小山，目光凶狠，使人不寒而栗。

  “是、是的。”小部落首领豁出去，壮着胆子继续道，“我部不到三百人，晋人真要杀，我逃不到这里。我的长子中途喊出来，说情况不对，被他们当场射杀。”

  他的话初听荒谬，细思却不无道理。

  不等大部落首领定下章程，勇士又来回报，晋军逼近，正在部落外游荡。

  “至少千人，都骑马，擎图腾旗！”

  “千人？”