呛人的爆炸气味。



我们的视野被黑烟笼罩。



远处的更衣室、栅栏与游乐园设施等等，则是被一片白烟形成的墙壁遮住而看不见现况。



从栅栏附近冒出的白烟来自烟雾发射器，是AAA制造的烟幕。



我从金属手提箱中拿出《紫电》，装入刻印弹。



「希儿芭雷特，不要离我太远！」



「是，那当然。」



敌人恐怕会从露诺雅她们注视的方向过来吧？



我把希儿芭雷特护在身后，并架起铳剑。



黑烟渐渐消散。



游泳池设施早已化为废墟。



好几个地方都碎裂，哗啦啦地冒出水来。



贩卖热狗和冰淇淋的小店被炸飞，电线也被暴风扯断，掉落在地上。



所幸，电力似乎已经被切断了。



露诺雅伸出手指大叫：



「萤介大人！上面！」



「呜！？」



我赶紧盯向上空。



从黑烟的缝隙间看到的身影是——



「……女孩子！？」



是一名把长发绑在头左侧的少女。



年纪大概跟露诺雅一样。



红色连身裙长长的裙摆随风飘荡。



「…………」



她脸上不只是面无表情的程度，甚至让人怀疑究竟有没有真的看着我们。



在一旁，珂洛依发出惊愕的声音：



「菲雅！？」



她叫出的是露诺雅她们小队的一员、我也听过好几次的名字。



那个女孩就是菲雅吗？



这瞬间，珂洛依大概一时大意了。



希儿芭雷特说过『迪古斯可以操纵他人』，因此这样的状况应该也在预想范围内才对。然而也许是看到自己信赖的同伴，而不禁松懈了吧？



被称为菲雅的少女手中那把粗犷的巨大机关枪喷出子弹。



反应慢了一拍。



珂洛依依旧呆站在原地。



一发一发都带着枪弹不可能拥有的破坏力，毫不留情地粉碎命中的一切目标，燃烧，化为灰烬。



我光是站在希儿芭雷特前面保护她就很吃力。



让人睁不开眼的闪光与震耳欲聋的爆炸声。



持续了两秒左右，才总算安静下来。



我缓缓睁开眼。



一片霓虹色的墙壁——不，因为是朝着天空展开，所以应该说霓虹色的夭花板——出现在我们头顶上，笼罩我们的视野。



是防御系的干涉效果。



「啊，是娜娜？」



「喔～……就是我。」



多亏语气悠哉的她，似乎让我们捡回了一命。



我不经意往旁边一看，发现握着步枪型铳剑的珂洛依瘫坐在附近。



「居、居然开枪了……！」



「喂，珂洛依，你没事吧！？被击中了吗！？」



「咦？啊、没有。」



美琳这时斥责似的大叫：



「珂洛依克罗兹，不要慌！那是敌人！要是被外表迷惑……会死喔！」



「呜……可是，迪古斯不是左手吗！？」



「……她右臂上接了一个奇怪的左手。」



从上空掉下来的菲雅——不，应该叫迪古斯吧——降落到地面。



踏在碎裂的瓷砖上。



接着，不像少女的低沉混浊声音——居然从那异形手传来。



「嗯嗯，果然，这个身体还是脚着地比较好战斗的样子。要是本体再有点重量，在半空中也能稳定些的说。肉是很重要的，要多吃点才行啊。」



被称为菲雅的少女，右臂的手肘以下接着一条像烧烂盔甲的恶心左手。



「那就是迪古斯吗！」



「是的……只有左手才是『他』。看来他操纵着那位少女。」



希儿芭雷特在后方如此说道。



珂洛依依然瘫坐在地上。



「怎么会！菲雅她……菲雅她居然会被异界人操纵！？要怎么做才能把她救出来！？」



「让迪古斯从这边的世界消灭，或许就……」



希儿芭雷特也并非什么事情都知道。



美琳咂了一下舌头，站出来把我们护在后面。



「珂洛依克罗兹不行了……变成那副穗行，就没办法开枪了……自己被击中之前，她都不会把那视为敌人。明明就已经没救了啊！」



她难受地如此断言。但露诺雅站到她的身边：



「没问题的！迪古斯的本体是那只左手。只要锁定那部分击败他，菲雅一定会恢复原状的！」



「连露诺雅菲尔都说那么天真的话……会死喔！」



「或许很天真……可是，那是我们的同伴呀！」



美琳沉下眼皮。



「……你们就是那样。」



这里是游泳池设施的角落部分。



希儿芭雷特在我身后，再后面是栅栏。



越过栅栏就是都岛乐园的园区外。那一带因为邻接土地要盖体育场的关系，还在施工中。



在我右前方三步左右的地方，珂洛依握着以XM2010为基础型的铳剑瘫坐在地上。



头上虽然有娜娜展开的防壁，但那也不可能一直持续下去。



娜娜本人则是站在我的左前方，手中握着一把像旧式礼枪的铳剑。因为那是单发式的关系，她左手还另外握着几颗刻印弹。



前卫是露诺雅与美琳。



她们各自手握《零式改》与《歼灭Ⅳ》。



与对峙的迪古斯相距大约十公尺。



双方武器都是枪，应该早就进入攻击可及范围。但我们事前听说过对手拥有高度的防御能力。



胡乱攻击也只会浪费子弹罢了。



「对方不攻击又是为什么？」



除了一开始从空中的那次以外，敌人着地之后就不再继续攻击。



珂洛依站了起来。



「会、会不会、是被操纵的菲雅在抵抗！？」



在某种意义上，那是很乐观的意见。



我也明白她会希望是如此的心情。



就在我犹豫着该怎么开口的时候，娜娜先做出了反应。



「呜嘻嘻！」



「为什么要笑！？」



「敌人不攻击过来……是因为从侧面开枪有可能会击中小希的缘故啦。都击沉了两艘AAA的旗舰，还说什么抵抗……不可能不可能。」



「呜……」



原来如此。



对手的目的是回收刻印银弹。



即使没有攻击希儿芭雷特的打算，要是击中她就会消失了。



和从正上方的攻击不一样，从侧面开枪击中她的可能性会很高。



就算银弹真的消失，对手似乎也能知道出现地点所以应该没问题才对……但也没理由刻意让近在眼前的东西消失吧。



这同时也代表……敌人有自信在小心不要攻击到希儿芭雷特的状况下战斗而且获胜。



娜娜用依旧听起来想睡的声音说道：



「小珂，认真点吧。」



「我可不想被你说！」



「……搞不好……能拯救小菲的，是小珂哟。」



「咦？」



「喔～……来啦！」



娜娜话还没说完，迪古斯便冲了过来。



※



回应娜娜似的，美琳冲到前方应战。



用她那把有棱有角的枪前端的刀刃部分弹开对手的突击。



迪古斯使用的是六管型格林机枪——前端的螺旋刀。虽然经常被称为钻头，但正确来讲应该是绞刀。



平常总是靠机动能力与火力作战的美琳，这次却选择正面与对手比拚力气。



「呜呜……都是你！害了丽诗！」



「丽诗？对于这边的语言，我应该已经充分理解了才对，但我实在不清楚，你在说什么？」



回应美琳的，是握着机枪的左手。



螺旋刀连同六根枪管开始旋转，抵在美琳那把铳剑的刀身上，轧轧作响同时爆出火花。



「就是你！路西法……！杀了我的朋友……」



「喔喔……看来是右手那家伙做过什么事。不过，那家伙应该只是操纵了人类而已，痛下杀手的是别人吧？」



「呜！」



「唉呀唉呀……哈哈，原来如此……是这么一回事。」



「什么啦！？」



菲雅的脸上依旧面无表情。



眼睛甚至没看向美琳。



唯有声音从左手传来。



「你……是不是自己杀掉了那所谓的『朋友』?」



「！？」



美琳一时退缩。



旋转刀刃当场削掉《歼灭Ⅳ》的刀。



「不可以喔，明明是自己一心想活下去而痛下杀手，屠然又怪到我们身上。那是非常不好的。」



「呜呜……」



高速刀影从僵持不下的两人侧面砍来。



伴随如猛兽般的叫声。



「吼啊！」



露诺雅一刀擦过迪古斯的本体。



是反手握着铳剑《零式改》，在冲过对手身边的同时做出的攻击。



虽然说对手因为也把铳剑《回天》举起来的关系，露诺雅的刀被枪身外框弹开了。



「咳……！」



美琳往后退下。



露诺雅把铳剑换到左手，往前突刺。



迪古斯面前出现霓虹色的防壁，挡下了攻击。



「美琳！究竟是谁的错根本没有关系！所谓的军人就是要完成命令，是对是错要到事后才能判断呀！」



「那、那是……」



「就算事后会被所有人责备，身为军人就是要保护所有的人！」



「露诺雅薇尔……你……」



「一击、必中！」



露诺雅对防壁使出更强烈的一击。



然而，还是无法贯穿。



迪古斯嘲笑似的大叫：



「白费力气！」



接着往地面一蹬。



他的脚下彷佛发生爆炸一样，瓷砖当场飞散。



身体连同防壁一起冲向前方。



露诺雅似乎早已料到如此而往侧面闪开。



「雕虫小技！」



「唉呀唉呀，你很慢喔？」



难道连露诺雅那样的回避行动都在迪古斯的预想范围内吗？



铳剑《回天》忽然射出大量子弹。



在如此近距离下的机枪扫射。



站在远处观战的珂洛依大叫露诺雅的名字。



连我都差点丢下希儿芭雷特直冲过去。



「露诺雅——！」



「哇呼！」



防御系的干涉效果又再度出现在露诺雅眼前。一发发像大炮般强劲的子弹全数被挡下来，叮叮当当地掉到地面。



是娜娜的支援。



「呜嘻嘻，还没结束哟～」



「好、好强……我今天第一次觉得给娜娜吃饭是值得的！」



「喔喔，萤介，意思是你之前都觉得很不值得吗？」



看来娜娜并不是只会吃饱就睡、偶尔过度暴露让人伤脑筋的寄宿客。



她总是能精准发动防御系。



迪古斯在攻击的时候会解除防御。像刚才对露诺雅攻击的时候就是那样。



然后，与逼近眼前的露诺雅相反——



美琳从他背后冲了过去。



「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊——————————！」



「什么！？」



双方距离已经伸手可及。



照我们事前的预测，敌人在那样的距离下应该无法展开防御系的防壁。



总是能轻松挡下、弹开攻击的迪古斯这时扭动身体，回避美琳的攻击。



美琳紧接着又扣下扳机。



「《身体啦仳》与《威力增大》双重刻肝挺鱿！」



她娇小的身体发出光芒，铳剑的刀刃冒出火焰。是干涉效果的纹影。



迪古斯呻吟起来。



加速的铳剑《歼灭Ⅳ》之刃逼近对手本体。



「嘿呀啊啊啊——！」



「呜呜呜……骗你的。我说你……是不是以为自己很快啊？」



「什——！？」



比加速的美琳更快地——被迪古斯操纵的菲雅踢出一脚。



太周接近的美琳根本无法闪避或防御。



菲雅的脚深深踹入美琳的腹部。



「呃啊！？」



疼痛让美琳表情扭曲。



「真好听的声音。做为奖励，让我切碎你吧。」



迪古斯举起铳剑《回天》的螺旋刀。刀刃伸向美琳的脸——



就在千钧一发之际，露诺雅赶上了。



「哇呜！」



利刃挡下利刃，并架了回去。



再次爆出火花。



露诺雅没有像刚才的美琳那样与对手拚力气。



她很快就架开对手的攻击，让《零式改》的刀刃沿着铳剑《回天》的长枪管往上滑动。



目标是迪古斯的本体。



「刻印发射《倍速×倍速机动》！」



「喔？又是加速？我可是很快的喔？」



对手的动作比加速状态下的美琳还要快。



然而，露诺雅比他更快。



靠着多重加速，让利刃凌驾了迪古斯的闪避速度。



「吼啊——！」



「喔！？」



握着铳剑《回天》握把的手——手背被白刃削破。



宛如烧烂锁甲的赤黑色外壳当场碎裂。



露诺雅就这样一路砍到敌人的手肘。



迪古斯发出惨叫。



架着步枪型铳剑呈现射击姿势的珂洛依大叫起来：



「成功了吗！？」



「不妙……」



娜娜小声呢喃。



迪古斯的左手这时伸向露诺雅的脖子。是菲雅被操纵的那只左手。露诺雅虽然勉强避开——



但还是被抓到头发，用力拉过去。



「呀呜！？」



「人不可以大意喔。虽然我从头到尾都很大意就是了。毕竟我是压倒性的强劲，跟杂碎战斗的时候要不大意都难。」



对手的动作一点都没被削弱。



他举起铳剑——



开枪。



不是朝露诺雅，而是对着从反方向瞄准他的美琳。



「你以为我没发现？如此弱小又不懂得动脑，只会反覆同样的行动。你真是让我太失望了，本来以为你可以让我更加愉快啊。」



连声音都发不出来。



直接命中！



美琳当场被击飞。



血沫溅洒。



我忍不住往前踏出脚步。



「不要去，萤介！」



要是没有被珂洛依叫住，我应该早就冲过去了。



「美、美琳！」



不知她究竟有没有听到我的声音。



娇小的身体倒在碎瓷砖上。



涌出的鲜血缓缓散开，流入游泳池的排水沟。



没有回应。



娜娜小声说道：



「那么近距离的战斗下，能做的防御系支援有限……我也靠近过去，换成进行回复系支援。」



「美、美琳还活着吧……！？」



「也许……现在重要的是，这边的防御会变弱。你要好好防守，萤介。」



「知道了！」



娜娜换到前卫位置。



这么说来，以前露诺雅有说过，娜娜是前卫后卫都能担任的队员。



露诺雅自己用铳剑砍断被抓住的头发。



恢复自由的瞬间，再度扣下扳机。



「刻印发射《倍速×倍速机动》！」



进一步加速。



发出惊讶声的，是珂洛依。



「那家伙！？太乱来了，露诺雅！加速那么多，身体会承受不住呀！」



「呜喔喔喔喔喔喔————！」



我有受露诺雅指导过加速系，勉强可以使用。



只要让速度提升到两倍、三倍，连空气都会变得像在水中一样沉重。



光是要压抑自己的手脚都会消耗体力。



对身体的负担是呈指数飘高。速度两倍，负担就是四倍。速度四倍，负担就是十六倍。



虽然是感觉上的描述，但造成的疲劳大约就是那种程庋。有时候光是速度就会对自己造成损伤。



当下的露诺雅身处在加速十六倍的世界中。



单纯计算，对身体造成的负担是两百五十六倍。



想必她的全身上下都在惨叫。



可谓使出浑身解数的一击。



无论多高速的战斗，都至少能用眼睛追上的我，也几乎看不清楚那快速的攻击。



铳剑《回天》的枪管当场飞散。



就像是捆成一束的竹子被一刀两断似的。



露诺雅挥出的《零式改》刀刃砍断了粗硬的六根枪管。



这下连迪古斯也大叫起来。



「什——！？」



「吼呀啊啊啊啊啊————！」



露诺雅的速度没有放慢。



迪古斯呻吟着往后退下。



然而，露诺雅还是远比他快，使出神速的第二击。



「这种破铜烂铁，给你吧！」



对手丢掉损坏的铳剑《回天》。



紧接着爆出金属碰撞的声音。



太奇怪了。



敌人明明已经丢掉了铳剑。



迪古斯的手上竟握着一把绽放光芒的手杖。耀眼的光化为粒子，渐渐消散。



握在异形手中的杖，外观像两条蛇缠绕在白色的棒子上。



「太出乎预料了！没想到我……没想到我竟然会被迫拿出《大智大慧之枝条》！」



「吁……吁……吁……那就是、你本来的武器……吗……吁……吁……」



露诺雅把刀刃架在手杖上，不断喘着气。



光两次的攻击，就让她消耗了大量的体力。



虽然被操控的菲雅依旧像戴着面具般面无表情，但握着手杖的迪古斯散发出充满愤怒的氛围。



「你就后悔让我拿出了《大智大慧之枝条》吧。」



「哇、呼……？」



手杖闪耀起来。



前端部分绽放光芒，照亮四周。刺眼到让人无法直视。



我赶紧用单手遮住视野。



「搞、搞什么……障眼法吗！？」



「那种招式有屁用！我们的战斗本来就不是靠眼睛在看呀！」



珂洛依大叫着。



的确，她说得没错。和异界人进行高速战斗的时候，靠人类的反射神经根本无法应付。必须在对手攻击前就闪避，预测对手的闪避进行攻击。



铳剑的战斗中，重要的是直觉。



在我背后，希儿芭雷特叫出声音：



「不好了！影子会被吃掉呀！」



「咦！？」



手杖发出的光，让露诺雅的影子在到处是裂缝的地板上延伸。



就在这时，缠在杖上的两条蛇伸出身体。



虽然我早就清楚对异界人讲求物理法则，或是思考本来的长度之类都没有意义。不过——



原本缠绕在不到两公尺长的手杖上的蛇，居然不断伸长到可以咬住露诺雅延伸了十公尺长的影子，依然是很异常的画面。



两条蛇咬住影子的肩膀与手臂。



「啊啊啊啊啊——！？」



露诺雅发出惨叫。



她的血滴答滴答落下。



「怎么回事！？」



我不知道究竟发生了什么事。珂洛依也挺出身体凝视着。



希儿芭雷特从后面以几乎要撞到我背后的速度跑来。



「是影子！《大智大慧之枝条》的蛇在攻击影子。」



「那种事情拜托你早点告诉我们啊！」



「是、是这样说没错……但他会使用上百种招数呀。」



珂洛依架起铳剑大叫：



「要怎么做！？有没有什么弱点！？我很擅长狙击的！不管什么地方都能击中！论火力……应该也是小队第一！」



「现在应该没有防壁才对。」



希儿芭雷特的意思是只管开枪就对了。



然而，珂洛依却无法做出决断。



她放在铳剑扳机上的手指不断发抖。



能够在露诺雅她们的小队中一路来担任后卫的她，实力想必不容怀疑。然而，在我至今看过的几次交战中，都发现珂洛依欠缺勇气。



不，我想我不能以露诺雅或美琳当成基准。



她们是杰出的能力受到评价，获得专用铳剑，被赋予「铳剑姬」这样特别称号的存在。而且还是其中评价最高的两位。



大部分的铳剑兵想必都和珂洛依一样，在面对敌人的同时也与恐惧的心态在搏斗。



迪古斯实在太强了。



据说甚至摧毁了两座AAA的基地。



美琳被击倒，娜娜正在她身旁进行治疗。



而露诺雅则是肩膀与手臂都涌出鲜血。



「可恶……果然还是我……」



「萤介，请问你怎么了？」



「唔唔……」



我有约定在身，要保护希儿芭雷特——鹰姊说不定是料到了这样的状况。



「也对……如果靠你本来的力量，他一只手的程度也许有办法……」



希儿芭雷特说的话，我一时无法理解。



明明正在战斗，我却忍不住转过头去。



「什、什么？我本来的？」



「是。」



希儿芭雷特一脸理所当然地点头。



「那是什么意思？我连自己有什么力量都不知道啊……」



「这样吗？原来你不知道呀。因为萤介的灵魂封入我体内的缘故，我能够就近感受到你的灵魂，所以知道这件事。」



「我还小的时候听说有才能的样子……可是我不太记得那段时期的事情。难道要我从现在起锻链自己的意思吗？」



很遗憾，没那时间让我训练了。



露诺雅现在就在我眼前遇到危险啊。



「人类……真的是很有趣的存在呢……」



「呜……喂、喂，你是站在我们这边的吧！？现在是让你感到有趣的状况吗！？」



「啊，对不起。」



「不快点想办法的话，露诺雅会……」



露诺雅挥舞铳剑，砍断伸向影子的两条蛇。



迪古斯的手杖顿时失去光辉。



在那手杖上，一如原样地有两条蛇缕绕，不过并没有再度晈向影子。



难道露诺雅虽然受到打击，但没有很严重吗？



我不禁松了一口气，然而——



「唉呀唉呀……你真的非常强。我之前袭击那两处基地的时候，还很纳闷过去为什么对付这种程度的家伙需要如此苦战，不过……原来也是有像你这般强劲的人类啊。为了奖励你让我玩得愉快，就让我拿出全力对付你吧。」



露诺雅调整自己的呼吸。



「吁……呼……讲得好像你刚才都没有认真攻击的样子。」



「是啊，那·当·然。《大智大慧之枝条》只不过是呼吸了一下，用你们的语言来讲，就像是装备确认或是热身运动而已。」



迪古斯将手杖刺在地面。



他的身影忽然重叠两、三层——分裂成四个。



「什！？分身……！？」



露诺雅左右移动视线，看起来相当动摇的样子。



那也是当然的。光对付一个就已经如此棘手了，没想到对手还会增加数目。



滴答滴答。她的汗连同鲜血滴落。



珂洛依的表情蒙上阴影。



「喂……露诺雅不太对劲。」



「咦！珂洛依，那是什么意思？」



「施展多重加速系的负担的确很大，可是才攻击两发就那样气喘！？！？也……以往的她应该还能再行动一段时间才对。」



我有种不好的预感。



「那是指她全盛时期吧？是她一度退役之前的事情吧？」



「是、是呀……」



「我听说她现在比起状况最差的时候，力量已经恢复了很多。不过，果然还是衰退了吗？例如说……像体力方面。」



「那怎么可能！」



虽然珂洛依强力否定，可是——也没有其他理由可以说明。比起全盛时期，露诺雅能够战斗的时间变得很短。



一分为四的迪古斯握起手杖袭向露诺雅。



「「「「来来来！不用你擅长的速度闪避或反击了吗！？」」」」



连声音听起来都重叠在一起。



露诺雅虽然用铳剑虑战，可是对手的攻势却压倒性地猛烈。



即使他的使杖技巧看起来并没有非常高超，但毕竟人多势众，光是这一点就相当强悍了。



娜娜赶紧把美琳移动到远处。



还没恢复吗？



我的下半身被巨大异界人吃掉的时候，花了大约两个小时才完全恢复。



当时的状况以正常来讲应该会当场丧命，没办法恢复才对。是因为我拥有不死之身才勉强撑过来的。



「美琳的情况不妙吗……？」



「废话，她可是在那么近的距离下被机枪打中呀！正常来讲早就死啦！」



「说得也对。珂洛依，果然只能靠你了。」



「什么？」



「去支援露诺雅！」



「那、那种事……用不着你说，我也……一直都在寻找对手的破绽呀！」



珂洛依举着铳剑。



然而，要用枪击介入加速状态下的近身战实在过于困难。