第一章 前往王城(1 / 2)
利菲里亚历一六五年一月十日——
蕾姆和雪拉身在王城古兰迪欧斯贵宾栋的一个房间。
大桌上摆满了午餐的料理。
「这里的饭菜好好吃喔。」
极尽奢侈的大量美食令雪拉赞不绝口。
蕾姆耸了耸肩。
「……你好歹穿好衣服吧。」
雪拉依然一身衬衫搭内裤的睡衣打扮。
「反正今天也见不到国王陛下吧?」
「……见不见得到面,全凭陛下的心情而定,不过应该不至于立刻被传唤吧。」
虽然详情不得而知,但听老管家说按顺序还得等几天。
利菲里亚王自年初便龙体欠安,加上政治军事皆有变故,导致谒见过程不如预期中顺利。
雪拉咽下水果后说:
「真希望可以在能见国王的时候再叫我们来呢。」
「……是啊。我也提议过我们之后再来拜访。」
「不行吗?」
「……『两位进城的消息已上奏陛下。假使两位未谒见陛下便离城,不晓得陛下会作何感想。我不建议两位这么做』。」
雪拉不解地歪著头。
「这是哪国话啊?」
「……是利菲里亚王国的通用语。意思是——国王陛下已经知道我们在城里了,要是没见陛下一面就回去的话,会惹怒陛下。」
「直接这样说就好啦。」
「……毕竟用字遣词要合乎身分和地点啊。」
「算了,难得进城来,最好还是见陛下一面比较好吧。不然要再来一趟也很麻烦。」
的确,边境都市法德拉和王都赛芬沃尔相距五天车程,天候不佳时还得耗上更多时间,不是能够随意往返的地方。
「……我不否认来来回回确实耗时费力……不过你想留在王城只是为了吃吧?」
「咦?嘿嘿嘿……哪有这回事啊。蕾姆要不要吃?」
「……我不喜欢过量饮食。会让动作变得迟缓。」
「我也只吃刚好的量啊~」
「……雪拉,你是不是有点变胖了?」
「咦——?我才没有变胖呢。」
蕾姆投以不屑的目光。
「……得赶快谒见陛下才行,不然雪拉感觉就要胖成酒桶了。」
「就说我没变胖了呀!?」
某人客气地轻敲白色的门扉。
『不好意思,打扰两位用餐。』
声音来自包办两人生活大小事的老管家。
蕾姆打开了门。
「……有什么事吗?」
老管家毕恭毕敬地行了一礼。
「抱歉,惊扰两位休息。有人想见雪拉•L•古林伍德殿下和蕾姆•嘉蕾邬殿下。」
「……是哪位呢?」
「诺亚•季文公爵阁下。」
蕾姆和雪拉面面相觑,同时摇了摇头。
看来两人都不认识这号人物。
「……我们不认识对方啊。」
「季文公爵年纪尚轻,但聪颖睿智,是最受国王陛下重用的大臣。不仅获封公爵,亦有其迟早会成为宰相的传言。恕敝人僭越,窃以为在谒见陛下之前,公爵可能有要事与两位相谈。」
「……原来如此。」
难道对方是来评判自己够不够格谒见国王陛下的?
老管家接著说:
「不少地方贵族及富商费煞苦心,只为结识季文公爵。这次机会堪称莫大的荣幸。」
「……这位大人物找我们有什么事呢?我们立刻准备,可以稍等一会儿吗?」
「是。那么敝人先去打点会客室,三十分钟后再带两位过去。」
「……好的。」
老管家面露安心的神色。
他之所以会大力吹捧公爵,甚至将此事形容为荣幸,是为了避免蕾姆和雪拉拒绝会面吧。
若是贸然回绝未来的宰相,说不定代为转达的老管家也会被迁怒。
为了认真工作的老管家,蕾姆决定会见季文公爵。
老管家离开房间,带上门扉。
蕾姆锁好门锁。
「……雪拉,换衣服吧。」
「好——」
雪拉把脱下的睡衣到处乱扔。
等她穿上平常的绿色服装时,意外发生了。
「呜!?」
「……怎么了?」
「胸、胸口……好难受……」
「你该不会生病了吧!?」
或者是……饭菜被人下毒!?
雪拉松开背后的皮绳说:
「胸部好像变大了。」
蕾姆的眼神瞬间变得冷漠无比。
「……你这个赘肉精灵。」
「你好过分喔!!」
「赶快准备啦。不,你还是留在这里摄取过量飮食好了,我自己去见公爵——以迪亚布罗之妻的名义。」
「哇哇哇,我也是迪亚布罗的妻子啊!」
「快穿好衣服。要是你出糗,也会害迪亚布罗蒙羞的。」
「呜呜呜……这套衣服原本可以配合体型调整皮带……不过好像已经到极限了。」
精灵族的特色是身形苗条,女性胸部都不大。
惟独雪拉例外,她的双峰格外丰硕。因为这个缘故,精灵王族的服装快要无法容纳她丰满的身体了。
衣服的皮带嘎吱作响。
「呜呜——胸部太大了,活动起来好不方便喔。」
「……呜。」
蕾姆低头看了看自己穿脱无碍的身材后,不禁咬紧牙关。
——不,我这样比较轻便!
†
王城古兰迪欧斯的茶房是个独立空间,宛如美术馆的展馆。
房间中央摆著四人座的圆桌。
圆桌以蓝水晶雕制而成,表面不见任何接缝,实在无法想像原本是颗多么巨大的水晶。
以剖半的龙蛋做成有椅背的椅子,椅面铺著巨熊的毛皮。
室内的墙壁呈圆筒状,上头绘著庭园风景。在精致壁画的围绕下,彷佛可以听见潺潺流水,小鸟鼓翅,甚至嗅得到百花盛开的芬芳。
蕾姆被眼前的景象震慑,一时说不出话来。
「……」
「这茶真好喝呢。」
雪拉毫不胆怯,愉悦地品茗招待的红茶。她手指捏著的茶杯应是自东方异国进口的瓷器,光是一组便超过自己的年收入。
毕竟雪拉是从小在人间乐园《恩泽森林(古林伍德)》长大的王族嘛——蕾姆莫名佩服起她了。
两人等了一会儿。
不久,画著树木的一处墙面打开了——那里有一扇门。
一名男子独自走进房内,身边没有任何护卫随行。
奢华的披肩象徵著利菲里亚王国的公爵封号。
——诺亚•季文公爵。
虽然金发碧眼的他长相俊美,看起来却不冷漠,反而面带柔和的笑容。乍看之下甚至像名短发少女。
「…………」
不知道为什么,蕾姆想起了迪亚布罗。
明明他跟迪亚布罗一点都不像啊。是因为五官都端正而完美的关系吗?两人的共通点也仅止于此了。
蕾姆从椅子上起身,行了淑女之仪。
「……」
如今她的身分并非冒险者蕾姆•嘉蕾邬,而是古林伍德王迪亚布罗的妃子兼代理人。
雪拉仍旧坐在原位,疑惑地轻轻歪头。
「嗯?」
面对态度迥异的两人,诺亚大方地行了一礼。
「在下名叫诺亚•季文,很荣幸见到两位。」
「我是雪拉•L•古林伍德。」
「今日贸然来访,还望两位见谅。」
「没关系唷——」
见雪拉和诺亚泰然自若地交谈,蕾姆反而开始怯场,担心畏畏缩缩的自己显得格格不入。
「……我叫蕾姆•嘉蕾邬。」
蕾姆好不容易报上姓名。
剎那间,诺亚露出了意外的表情。
仔细一想,自己是不是该报上现在的姓氏呢?迪亚布罗即位成为古林伍德王后,名字也变成了迪亚布罗•古林伍德。
既然自己已经是他的妻子……
蕾姆•古林伍德?
蕾姆的脸颊突然热了起来。
雪拉好奇地歪著头。
「你怎么了?」
「……不……没什么。」
蕾姆摇摇头,甩开脑海里浮现的妄想。
顺带一提,雪拉•L•古林伍德的『L』代表继承了古林伍德王家的血统。
即便透过联姻成为王室一员,迪亚布罗仍旧不是王族后裔,姓氏里也就不冠上这个字了。
对古林伍德王国而言,王族血脉意义重大,所以才有如此明确的区别。
蕾姆问道:
「……请问找我们有何要事?」
诺亚露出和善的笑容。
「无论陛下本人的想法为何,在谒见陛下之前,臣下如我通常都会先跟客人聊过。这只是个形式,请勿见怪。」
「……原来如此。」
他的视线扫向两人的脖子。
「我听说那是《奴隶的颈环》,请问是真的吗?」
蕾姆下意识地用双手遮住颈环。
被人当面指出这点时,她还是会感到羞愧。
雪拉不以为意地点了点头。
「嗯,对啊。」
诺亚接著问:
「受迪亚布罗大人的魔术反射能力影响,颈环反而套到了你们身上——这传闻也是事实吗?」
蕾姆不自觉地起身。
她的心脏扑通扑通跳个不停。
「……季文公爵……您究竟是!?」
诺亚依然不改沉稳的笑容。
「对于足以和魔王匹敌的重要人物,我不可能疏于监视及搜集情报。这都是为了利菲里亚王国的繁荣与安宁著想。」
「您是从何时开始……」
「方便回答我的问题吗?」
烦恼了一会儿,蕾姆断定继续隐瞒没有意义。
「……传闻都是真的。我们本想收服迪亚布罗作为召唤兽使唤,可是《隶属仪式》遭到反弹,导致颈圈套到自己的脖子上。」
这可真有意思——诺亚低声说。
然后他回答了问题:
「您想知道我们何时留意到迪亚布罗大人吗?是从迪亚布罗大人击退袭击吉尔肯塔市的魔王军后才开始的。」
「……原来如此。」
许多士兵目睹了那场战役。
一旦爆发战争,无论结果如何,都要钜细靡遗地回报王都。
迪亚布罗施展强大的魔术屠杀无数魔族,更彻底击败了拥有不死之身的敌将,王都方面会开始关注他也无可厚非。
蕾姆伸手掩住嘴角。
经过那场会战后,迪亚布罗又到王都对抗教会的枢教院。
诺亚露出淡淡的微笑。
「有什么问题吗?」
「……之前和迪亚布罗来王都的时候……为了收复教会,我们曾和枢教院发生争战。」
「我有收到这个消息。即使是陛下也不能对教会出手。各位不仅帮助了大主神官,还致力于教会正常化,令在下由衷敬佩,著实感激不尽。」
蕾姆心想。
——当时《王宫骑士团》暗杀了逃亡的枢教院人士。
对方一直监视著迪亚布罗的动向,怪不得王宫骑士团会在如此绝妙的时间点出现。这么说来……
下达暗杀令的会不会就是这位诺亚呢?
他依然带著微笑等待蕾姆开口。
这里是王城。
若是发言稍有不慎,自己就形同置身于怪物的胃袋里。
还是别多嘴为妙。
现场陷入沉默……
雪拉突然开口说:
「这蛋糕真好吃!我可以再吃一个吗!?」
紧绷的氛围瞬间缓解。
还以为她会说出什么惊人之语呢……
诺亚破颜而笑。
「很高兴您喜欢。这苹果塔重现了在下出身地的口味,要多少都可以为您准备。」
「太棒了——!!拿来当作送给迪亚布罗的伴手礼吧。」
这里离法德拉市有五天车程,会坏掉吧——蕾姆叹了口气。
「……总之,我们这趟来只是因为受到传唤……无论身为冒险者还是古林伍德王,迪亚布罗都无意与利菲里亚王国对立。他赌上性命保护民众免于遭受大魔王的荼毒,从这点看来,我想已经足以证明了。」
诺亚点了点头。
「是,那当然。在下并非怀疑迪亚布罗大人。刚才也说过了,自从迪亚布罗击溃了魔王军后,我们才开始关注此人。这次也是以成功讨伐大魔王的名义提出邀情……想必陛下应会大力赞扬迪亚布罗大人吧。」
「这样啊……」
蕾姆松了口气。
诺亚压低声音说:
「……不过在下有点担心。」
「咦?」
「关于那个《隶属的颈环》。」
「怎、怎么了吗?」
「在不知情者的眼中,那怎么看都是《奴隶的颈环》。古林伍德王国派遣奴隶谒见国王,显然是相当于宣战的无礼之举。」
「呜……」
虽然蕾姆想过这点,但颈环拿不下来,她也没办法。
雪拉也露出不安的表情。
「怎么会……」
诺亚提出建议。
「在下略懂魔术,至少能让外人看不见颈环,不知两位意下如何?另外也得确认两位是否被下了奇怪的命令。」
以前雪拉为了配合结婚典礼,曾让颈环变成肉眼看不见的状态。
当时古林伍德王国的宰相德南果施展了隐藏魔术。这种魔术十分高深,并非轻易模仿得来的。
蕾姆思索了一会儿,却想不到其他方法。
「……我明白了。」
「也是——」
雪拉表示赞同,双方达成共识。
诺亚点点头,伸出右手。
「嗯…………原来如此……」
他面露严肃的神色。
虽然觉得不大舒坦,好像被陌生人侵门踏户一样,但这也是公事的一环。
就算态度及立场都没问题,一旦《隶属的颈环》被施加暗杀一类的命令,让奉命弒君的人晋见国王,后果将不堪设想,甚至攸关国家的存亡。
确认过《隶属的颈环》并未接收奇怪的命令后,诺亚施展了隐藏魔术。
「《Disguise》。」
诺亚低喃的同时,颈环也跟著透明化了。
由此可见,他是比德南果更为优秀的魔术师。
尽管身为大臣,他在魔术方面的造诣却如此高深!
虽然一碰就感觉得到颈环的存在,但旁人大概看不出来吧。
诺亚鞠了个躬。
「麻烦两位了。这样就不至于让陛下忧心,也不会招来朝廷重臣们无谓的误会……」
咻嗡嗡!房间摇晃了起来。
蕾姆露出诧异的表情。
雪拉不解地歪著头。
「地震?」
「……只晃动一次,简直就像魔术引发的爆炸。」
这里是王城内最接近中枢的地方。既然爆炸的威力都能传到这里,想必规模非同小可。
世上没几个魔术师能够引发如此剧烈的爆炸。
——难道是迪亚布罗!?
可是他本人应该在法德拉市才对。
某人敲了敲房门。
门后传来紧张兮兮的声音。
『阁下,有急事报告。』
诺亚带著微笑,再度向蕾姆等人欠身行礼。
「事发突然,真是抱歉。看来好像发生了什么骚动,请恕我失陪。别担心,在下保证此处绝对安全。请好好休息,静候谒见的时刻到来。」
「……我们是冒险者,说不定帮得上忙。」
「唔。虽然不晓得在边境都市法德拉情况如何……但在这座王城里,希望客人就像个客人,全心信任在下及国家骑士们。」
尽管语气彬彬有礼,诺亚仍明确地回绝了。
「……是吗?」
蕾姆退让了。现在激怒对方没有意义,毕竟可能还要等好几天才能谒见陛下。
不过当天晚上,两人就被传唤到谒见厅了。
†
撼动王都赛芬沃尔的爆炸。
肇因是击溃破坏神欧罗巴的合成魔术。
迪亚布罗乘著马车,一路晃进了王城古兰迪欧斯。
虽然在游戏里感受不到……
但王城外观十分庄严。
巨大的建筑物总是让人心情激昂。
迪亚布罗突然注意到城墙独特的构造。
边境都市法德拉的城墙是由石块堆砌而成,他原本生活的世界里,也有相同结构的中世纪古堡。
可是古兰迪欧斯的城墙却不见一丝接缝。
看起来就像一座水泥建筑物。
「…………」
虽然玩游戏时不曾留意,但这个异世界并非游戏。
只要有建筑物存在,就一定有人负责建造维持。
——不过这世界都有手枪了,说不定也有类似水泥的建材吧?
马车车厢里只有两个人。
坐在迪亚布罗对面的是个彪形大汉。这位彪形大汉——麦奇希马姆•艾夫拉姆斯问道:
「迪亚布罗阁下,你在哪里练就了如此高深的实力呢?」
尽管身强体壮,他却有张与之不合衬的知性面孔。一头黑发梳成三七分,脸上戴了一副黑框眼镜。
「哼……一直干冒险者这行,自然就会累积实力。」
不过那仅限于游戏就是了。
「迪亚布罗阁下去年才登录成为冒险者,在那之前……是在异国当冒险者吗?」
麦奇希马姆调查得十分详尽。
真麻烦啊,迪亚布罗心想。
「哼……」
迪亚布罗不置可否,哼了一声,带过这个话题。
『在游戏里练功升等后,才以角色的样子被召唤至异世界。』就算这么说,对方恐怕也无法理解吧。
连自己到现在都无法理解了。
迪亚布罗反问:
「别只顾著刺探我……你才可疑吧。你是如何拥有这么强的实力?」
王宫骑士高手云集,肯定都有一百级以上。率领这些家伙的麦奇希马姆无疑本事过人。
这个异世界跟游戏不同。
不仅死后无法复活,受伤也真的会痛,治愈和回复更不是点个按键那么简单。
迪亚布罗也是来到异世界提升战士的等级后才明白这点。
麦奇希马姆扬起双唇。
「呵呵……跟迪亚布罗阁下一样啊。」
——你也是游戏里的角色吗!?
迪亚布罗并没有把话说出口。
这是典型的『套话』。要是被这点小伎俩所骗而吐实,是扮演不了魔王的。
假使麦奇希马姆是同类,他应该也会说地球的语言。
从嘴唇的动作看来,麦奇希马姆说的是利菲里亚王国语。
虽然原理不明——但迪亚布罗照常用地球的语言,却能和异世界的人交谈。
不过他看不懂文字就是了。
明明没有必要,麦奇希马姆却仍旧使用当地的语言,由此可见他绝非同类。
「别说笑了。」
「那也未必啊。迪亚布罗阁下似乎很有把握你我境遇不同呢,真有意思。」
「哼……」
尽管表面上仍是一派从容,迪亚布罗内心却惊愕不已。
——这男人太危险啦!
「你的根据是……喔,好像到了呢。」
马车停下了。
门打开后,麦奇希马姆率先下车。
身穿深红色长大衣的男性守在门外。那是个金发精灵,腰际还系著一把漆黑长剑。
「切勿轻举妄动。若有可疑之举,本人不死之身泰那图斯定会亲手宰了你!」
虽然泰那图斯的称号相当中二……
但他可能真的是不死之身。之前他一度看似被欧罗巴所杀,如今却好端端地活著。
「泰那图斯,如今迪亚布罗阁下可是陛下的贵宾喔?」
「话是这么说没错……」
被麦奇希马姆狠狠一瞪,泰那图斯乾脆地退下了。
从他的态度看来,麦奇希马姆实力果然不容小觑。这家伙可真棘手,最好别跟他作对。
迪亚布罗下了马车。
「我忙得很,赶快让我跟国王见面。」
「我只是受命『把人带到』而已,再来就看陛下的意思了。」
地点是王城中庭。在MMORPG十字幻想曲里,迪亚布罗曾来过这里好几次。
背后是一扇气派的城门。
除了麦奇希马姆和泰那图斯之外,四周还看得到警备兵和马夫,人出乎意料地多。
老管家立刻走上前来,深深行了一礼。
「欢迎莅临王城,古林伍德王国国王——迪亚布罗•古林伍德陛下。」
「嗯。」
「利菲里亚王达尔修•山德勒斯陛下已久候多时,请往这边走。」
泰那图斯大声惊呼:
「才刚来就能谒见陛下!?」
「原来陛下也明白事情的轻重缓急啊……」
麦奇希马姆也露出意外的表情。
虽然语气彬彬有礼,但发言内容未免太逾矩了吧。
在老管家的带领下,迪亚布罗进入建筑物内。
麦奇希马姆等人并没有跟过来。
「呼……」
迪亚布罗暗自吁了口气。
可以的话,他不想跟麦奇希马姆为敌。虽然不认为自己会在单独对决中落败,但演技似乎有可能被他看穿。
如果不进入魔王的角色,迪亚布罗连正常说话都有困难。
要是有人信誓旦旦地说迪亚布罗在演戏,他恐怕会当场结巴吧。
†
迪亚布罗走在陈列著美术品的走廊上。
本以为这种地方通常都挂著美女图,或至少男女比例各半的绘画,不过放眼所及,却尽是裸男的绘画和雕像。
美少年、高䠷俊男、肌肉男……
「……这是国王的兴趣吗?」
感觉自己好像跟他处不来。
老管家一脸困惑地说:
「照理说应该要请您在城里等几天,可是……」
「啊?」
「很抱歉,这回陛下要求立即会面。邻国与利菲里亚王国的两位国王陛下即将举行重大会谈,敝人却毫无准备,著实惭愧之至。」
「啊,不会……」
先拒绝谒见的是迪亚布罗。
不过最后麦奇希马姆却以荷鲁恩和鲁玛琪娜为人质,强行把迪亚布罗带到了这里。
「古林伍德王国与利菲里亚王国的两位新任国王陛下正式会面——按照传统,这般历史性的大事往往要花一个月以上的时间准备,还得公告周边各国,预先在可容纳十万人的王立竞技场布置特别会场。」
「呵、呵呵呵……」
假使真是这样,迪亚布罗一定会选择逃走。
在十万人的注目下跟国王会谈……