不晓得她是没那个心思还是单纯不擅长学习，又或者是故意如此，明明在这里停留了很长的时间，艾德尔卡特却总是学不会人族的语言。



以魔族来说，她的外表倒是很接近人族……



库尔姆说：



「本魔王要去王都一趟。」



艾德尔卡特闻言立即意会过来，单膝跪到地上。



「请让艾德尔卡特……通行？同行！」



「好吧。」



「谢谢您～～！！」



艾德尔卡特深深行了一礼。



「咦？咦？」彼得发出困惑的叫声。



艾德尔卡特起身，理直气壮地说：



「店长，短时间内～～我不能来店里了！」



「咦咦咦！？」



「很困扰吗？」



「废话！啊，不……唉，就算店开著，客人也很少。应该不要紧吧……」



彼得垂头丧气起来。



「感谢店长～～……一直以来的照顾。」



「保重啊。对了，关于这周的薪水……算日薪可以吗？」



「……比起这个，倒不如给我……多给我一些饼乾！」



「咦？是无所谓啦。」



艾德尔卡特收下装满了一整篮的饼乾，接著向同事们以及店里为数不多的常客道别。



身材削痩的豹人族男性说：「哎，你要毕业啦……真令人不舍呢。」



──毕业是什么意思？



最后彼得问道：



「艾德尔，事情结束后，你会再回来吧？」



「呃……」



感受到艾德尔卡特的视线，库尔姆点了点头。



「那当然！少了这家店的饼乾，人族根本没有活下去的价值！」



彼得红著脸扭动身躯。



「嘿！？嘿嘿……这可伤脑筋呢～～好，我会努力把店撑下去，你要再来喔！」



艾德尔卡特勾起嘴角说：



「我会～～回来？不回来？会回来！」



†



库尔姆带著艾德尔卡特，经由东门离开法德拉市。



好久没来外面了。



有不少卫兵守在东门，不过两人并没有被拦下来。



虽然每位进城者都要详加盘查，但出城者顶多只是确认有没有遭到通缉而已。



而且哪怕遭遇阻挠，库尔姆也会强行突破……



两人在通往王都的干道上迈步前行。



同时咖滋咖滋地啃著一整篮饼乾。



「再吃一片……」



「好的，魔王大人。」



「啊，还是算了。」



「？」



「一直吃很快就没了。饼乾虽然好吃，但吃光就糟了。」



「是。」



这时，某人突然从树荫处现身。



格外醒目的金色铠甲──



他倏地举起单手打招呼。



「嗨，两位好啊。」



「唔？」



库尔姆向来者投以狐疑的眼神。艾德尔卡特站上前去。



「你是谁～～……」



「呼……我叫埃米尔•毕谢尔贝杰尔！是所有女性的伙伴，也是女性之友的伙伴！」



埃米尔掀起面罩，自报姓名。



他五官深邃端正，是个金发碧眼的帅哥。



「有什么事吗？」



「听说库尔姆你们要去王都，想必是要跟迦梅德帝国开打吧？我也来助你们一臂之力。」



「喔？」



「毕竟守护女性是我的职责嘛！」



库尔姆不屑地盘起胳膊。



「那你就保护法德拉的女人吧。本魔王可没弱到需要别人保护。」



「呜……不，可是……」



「况且你也不可能一起来吧。喂，艾德尔卡特，把那家伙叫出来。」



「是，魔王大人。」



艾德尔卡特虽然用枪，正式职业却不是枪使。



她一吹指哨，某个物体立刻扬起土尘直驱而来。



埃米尔见状大惊。



「那是！？」



转瞬间出现在眼前的是──地龙。



艾德尔卡特轻巧地跨坐在地龙背上。



她是龙骑士（Dragon knight）。



库尔姆也坐到后方。



「这家伙速度比马更快，而且能连续跑三天三夜。你是不可能跟得上的。」



「呜呜……」



埃米尔却步了。



艾德尔卡特以平板的语气说：



「不好意思……这孩子～～……只供两人乘坐喔？所以啦！」



「你就留在法德拉吧。如今王城应该也沦陷了。再过不久，化为饿鬼的人族将蜂拥而至。」



「呜……的确，听说残兵难民都沦为盗贼了。」



「那就拜托你啰？」



库尔姆从地龙背上再次叮嘱。



埃米尔拔剑出鞘，然后刀锋朝上、举在心脏前说：



「冒险者公会代理会长埃米尔•毕谢尔贝杰尔！誓言保护所有女性与法德拉市！」



库尔姆点了点头，接著对艾德尔卡特下令。



「走吧。」



「遵～～……命！」



艾德尔卡特握著遍布棘刺的缰绳，以脚跟踢了踢地龙的腹部。



地龙粗壮的后腿猛蹬地面。



剎那间，宛如发生爆炸般尘土飞扬。



地龙于干道上飞快疾驰。



在摇晃之中。



景物不断向后流逝。



风声呼呼作响。



除了艾德尔卡特外，库尔姆也具备骑乘技能，所以两人都不以为苦。



「魔王大人……您又要～～保护人族？是吗？」



「本魔王虽然无意介入人族之间的斗争，但不能放著那家伙不管。」



「皇帝……」



「那家伙是吞噬大地的毒蛇。以目前来说，可能比大魔王还要棘手。」



「……明明是人族。」



「人族虽然脆弱，却会成长。他们懂得利用各种手段，迅速超越所有种族。甚至不惜舍弃人族的躯壳。」



库尔姆伸手环抱艾德尔卡特的细腰。



艾德尔卡特双颊泛起红晕。魔族光是被魔王触碰，魔力就会自动流入体内。



「呜哈──」



「不过现在棋子还不够。」



「棋子……艾德尔卡特很强～～不会输？我不会输的！」



「这样也还是远远不及啊。」