于是，林岳鸿据理力争道，“只要一天没开宗祠，祖母就是林家嫡妻，如何能将她葬到后山那荒无人烟的地方去？再说了，祖母执掌林家数十年，没有功劳也有苦劳……二叔公，就是看在祖母这些年来置办了族里的善婴堂，令弃婴病孩们能好好的活下去的份上，您也该同意把她埋到祖坟里去才是……”

  夏如花听着林岳鸿与二叔公争了这半日，终于明白过来，为何林岳鸿非要把严氏埋到林家祖坟里去的缘故了……

  她沉吟片刻，低声说道，“也罢，我的娘……就由我来做主吧！我娘她……不下葬了，求着族里为她安排火葬，我再将她的骨灰带走，我们母女日后再不踏足储云镇半步就是了。”

  听了夏如花的话，二叔公松了一口气，林岳贤也没反对。

  于是，这事儿就这么定了下来。

  严氏素日积威太甚，心腹虽有几个，但方妈妈一家人的下场也着实令他人心寒……

  原来，方四被惠大太太命人灌了一肚子的耗子药，跟着让他服了解药；然后就敲锣打鼓地沿街告知路人方四的行径，绕着储云镇走了七八圈，这才命人把方四扔回了方家。

  结果方四一回家，才知道母亲方妈妈，并他的老婆，以及三位兄长和嫂子……已经被林岳贤抢先一步先灌了耗子药又喂了解药……

  这下子，方家除了七八个半大的孩子和老祖母以外，青壮年都变成了药罐子！

  是以严氏的心腹也都被林岳贤的手段给吓坏了，直到严氏身死，除了林家二房之外，没有一个人敢前来探望和慰问……

  见无人反对严氏火葬，二叔公便召来了族里的仵作，先验了尸，又报了官；警察署的黄探长带着几个人过来转了一圈，和林岳贤聊了一会儿天以后，大摇大摆地走了……二叔公这才安排了几个后生子，合力将严氏的尸身抬到了河边的空旷地里，拾了不少的柴火回来，又河堤上挖了隔离防火带……

  忙碌了大半天，一个后生子小心翼翼地过去点着了火……

  就这样，一把火，严氏就烟消云散了。

  众人在河岸边坐了一晚，直到火势慢慢收小，夏如花突然走过来朝着林岳贤施了一礼，低声说了句，“……子谦，多谢你。”

  林岳贤客气又疏离地说道，“姑姑这么说就见外了，这不过是……”

  二叔公不高兴地打断了林岳贤的话。

  “子谦啊！这声‘姑姑’你可能不能随便乱叫！宝玲啊，咱们先前就讲好了的……若你愿意留下来，守着我们林家的贞洁牌坊吃斋念佛的过一辈子，我林家愿意供养你，也愿意恢复你姑太太的名声……可你又不愿意留下来，还说要去上海……你说你一个单身女人，去大上海如何谋生！要是做出什么丑事来，岂不是坏我林氏一族的名声！所以咱们昨天就给了你五千块钱……以后啊，你和我们林家毫无干系了！子谦，这声姑姑……以后可不能再叫了！”

  夏如花没吭声。

  林岳贤则应了一声是。

  天渐亮的时候，那堆火终于渐渐地熄了；几个后生子走上前去，用个瓷罐子把严氏的骨灰拾掇好了，交还给了夏如花。

  夏如花红着眼眶紧紧地捧着骨灰罐，先是朝着那几个后生子说了声谢谢，又朝着二叔公说了声谢谢，就领着羽铭，母子俩慢慢地朝着镇子外头走去……

  也不知怎的，这明明就是盛夏的天气，河岸边有绿树成荫，又有山花摇曳；但那两人的身影却显得格外萧索。

  林岳贤叹了一口气，掏出了钱包，从里头掏了几张钞票出来，递给那几个后生子，“这些钱，你们拿去打酒喝，去去昨晚的污秽……”

  众人一见就欢喜了起来，那么一迭钞票，怕是有两三百块钱呢！就是七八个人分了，每人至少也能分到二三十块钱；这可是寻常人家两个月的开销了！

  接过了林岳贤递过去的钞票，众人由衷向林岳贤道了谢。