案情依旧一筹莫展。



就这样，没有任何人死去，今天又结束了。



如果时间能就这么过去的话，那该多么令人高兴？如果杀人魔能就这么消失，那会多么令人开心？



「同时是狩猎型又是冲动型的连续杀人魔，简单来说就是具有高度智慧，却被迫使用杀人手段的人，这么说对不对？」



「如果同时具备两种类型的特徵，应该就是了吧。」



「为什么非得杀人不可呢？」



「天晓得。」莫妮卡的声音非常冷淡。「不知道为什么。」



我觉得她会说这种话非常难得。大致上的事情她都瞭解，又知识丰富，就算课堂上有听不懂的地方，她都会浅显易懂地帮我解答。



人家以为没有她不懂的事情。



「莫妮卡，明天要去哪里？」



人家对她笑说。从旁看来，她的表情像是充满烦恼。



如果又累了，我想再带她去别的地方玩耍。



人家希望莫妮卡的表情能再开朗一点。



然而她却像是看透人家的内心，摇了摇头说：



「明天也要工作，不能再跟之前一样去与事件无关的地方了。」



「可是──」



「不行。」



说完她停下脚步。



「…………」



人家也顿了一下驻足停下。回过头来，我看到莫妮卡在路灯下垂头。



在光芒中的她脸色非常阴沉，似乎随时都会消失在黑暗之中。



于是人家开口：



「……那么，至少如果你有烦恼的话，可以跟人家说吗？」



人家对她说：「人家把莫妮卡当作朋友。你为什么要自己一个人烦恼？为什么什么都不跟人家说？你一定很难受吧。可是──」



为什么要自己一个人垂头丧气呢？



一看她的脸就能明白。不论再怎么缺乏表情，不论再怎么缺乏感情起伏，哪怕阔别好几年重逢，在新人时代和她相处的时间中，她一次也没有对人家露出现在这种表情。



看她的脸就知道了。



来到这个国家，人家一见到她就知道了。



莫妮卡因为某种无可奈何的事情而苦恼。



人家笔直看著她。



她却把眼睛别开。



「明天开始我们分头行动吧。你不该跟我在一起。」



「……不可以，我们要一起行动。」



「为什么？」



「…………」人家说：「因为放不下你，放不下莫妮卡。这样下去让你自己行动，有可能会被杀人魔攻击──」



「不要紧，我不会被攻击。」



「可是──」



「还是让我单独行动有什么不妥吗？」



「…………」



她对人家露出看透内心的眼神，人家便反射性地别开眼睛。



黑暗垄罩视野，视野角落的光芒传来一声细小的叹息。



随后响起类似失望、类似伤心的声音。



「你已经不是以前那个你了呢。」



●



结束一天的课程之后。



沙耶有魔女的特训，我也必须留下来念书，所以常常碰巧同时回家，次数也随著上课的日子增加。



那一天，我也和她两人并肩走在夕日斜照的路上。



「话说回来，你中午原本想说什么？」



我看著在路边绽放的彼岸花，她就探头闯进我的视野之中，侧著头问。



我马上就明白，她想知道席拉老师开始上课之前，我说到一半的话后续是什么。



可是现在重讲一次太难为情了。



「什么事？」



于是我如此敷衍。



「你不是有话想跟人家说吗？那个时候是想说什么？」



「没什么。」



「咦～？骗人～你一定有话想说，你想说什么？跟恋爱有关吗？」



「不是。」



「那是什么？」



「就说了，没什么。」



「……嗯……这样啊。」她在个性上会硬是要我说出秘密，所以我十分警戒，没想到沙耶居然果断放弃。「好吧，你不想说就算了──」



但是，她接著说：



「等你想说的时候再跟我说吧。人家或许很不可靠，但如果你有烦恼的话，人家想帮助你。」



因为人家想更加认识莫妮卡──这句话毫无虚假。



她直率地说出内心想到的话。



所以。



「……你绝对不可以跟别人说喔？」



我不知不觉间就开口说：「我从没跟别人说过这个秘密。就算是熟人，就算是父母，也都没有说过。」



「我不会说，这不是当然的吗？」



她面带充满自信的表情，爽快地点头。



我有种预感，她即使知道真正的我，也愿意接受我。



我希望她能知道我的事情。



「我──」



然后。



那一天，我对她表白了自己的秘密。



我用短短一句话，表明了我一直以来从没跟别人说过的秘密。



「…………」



她在晚霞中沉默了半晌，皱眉了一阵怀疑我是不是在开玩笑；但看到我的表情领悟不是，终于──



「原来是这样……」她难以启齿地说：「这样的话……人家有点难为情耶……」稍微红了脸颊。



她不认为我很恶心，直接相信我的话，笑了。



我好高兴。



「喜欢。」



像是要掩饰自然而然脱口而出的害羞言词，我对沙耶笑说：



「我喜欢你的那种地方。」



又努力、又勤劳、又温柔。不擅长伤害别人，不说谎骗人，也不敷衍了事。率真无比活在当下的她是如此地耀眼夺目。



我打从心底希望自己能跟她一样生活。



甚至希冀自己成为她最重要的人。



「你不可以变喔，沙耶。」



可是我知道，她内心最深处已经有别人了。我知道那里根本容不下我。



我从小开始就什么都知道。



令人悲哀地什么都知道。



○



一抵达这个国家──人生活的城市艾玛德斯林──见到莫妮卡，人家就大吃一惊。



在她的故乡发生的事件无法解决，不是代表莫妮卡因为某种原因无法著手处理事件，就是莫妮卡已经不在国内了。



人家会接受这个委托，本来就有很大一部分是因为替她担心。



因此人家吃了一惊。



她在国内，事件仍无法解决太奇怪了。不可能。



因为她什么都知道。



人家认识的莫妮卡没有解决不了的事件。



因为她几年前对人家说出了没对任何人说过的秘密。



「──我会读心。」



因为她只跟人家说了真正的莫妮卡。



人家来到这个国家，一和莫妮卡见面后，就刻意封闭了内心。



人家为了让她忘了事件的这件事情，硬是带她到与事件无关的大街上，还表演了乱七八糟的推理。



人家努力让她什么也不想。



人家撒了谎，也敷衍了事。



哪怕她不希望人家这么做，人家也不能让她看到自己心里在想什么。



「你不分昼夜带著我到处跑，是害怕一离开我，我就会跑去杀人──对不对？」



「…………」



莫妮卡还在这个国家，却仍旧无法解决事件的话，真相就是一体两面。



她因为某种原因无法逮捕犯人。比如说她受到犯人威胁，或是莫妮卡认识犯人。



又或者是她本人就是犯人──这些可能性的其中之一。



可是前面两者的可能性马上就被消除了。



因为经过一阵子调查，人家发现杀人魔的线索实在是太少了。



简直就像是犯人看透整个城市居民的内心，刻意隐瞒不让任何人怀疑一样。



半年前发生的事件没有半个目击者实在是太奇怪了。街上应该有巡逻的士兵，出现可疑的人影马上就会流传开来。



但是人家完全没有听到任何谣言。



如此神乎其技别说冲动型的杀人魔，就连狩猎型的杀人魔都不可能办到。



除了莫妮卡没人办得到。



「……你有什么烦恼对不对？你有非得杀人不可的苦衷对不对……？」



一定有什么原因。她一定是被逼上绝境，才非得出此下策。



所以人家希望能帮助她。



「与你无关。」



令人遗憾的是，人家的心意无法传达到她心中。



莫妮卡早已握紧手中的魔杖，指著人家的脸。



「只要你放过我，我就放你一马。」



换言之，这句话的意思是：



「……如果人家妨碍你，你就会杀了人家吗？」



「很好，你懂得很快。」



「…………」



莫妮卡能轻而易举地看透所有人的内心，现在恐怕已经完全掌握人家在想什么了。



也知道人家丝毫不打算退让。



「……这样啊。」



她露出悲伤的表情。「……太可惜了。」



语毕她挥舞魔杖。



无数火球在她身旁出现，耀眼的光芒伴随淡淡的灼热轻抚肌肤。



人家还来不及取出魔杖，她的手腕就轻轻一拨，火球便呼应那细小的动作接二连三朝人家飞来。



「呃──！」



火球击中脸之前的剎那间。



人家的魔杖射出水球撞了上去。



「等一下……莫妮卡……！人家──」



彷佛熄灭一盏又一盏的明灯，水球从正面浇熄每一颗火球。



没有话能唤回她了吗？没有阻止她的方法了吗？人家想了很多朝她迈步，她却继续挥舞魔杖表达拒绝。



人家当然不打算伤害她，也不打算杀死她，所以没办法使用杀伤力高的魔法。



莫妮卡射出冰柱，人家就将其粉碎。她拔起路灯丢来，人家就改变攻击的轨道，让路灯掉在路上。



人家几乎没有做像样的攻击。



顶多只有朝她扔路边的垃圾箱和花盆，做连威吓都算不上的半吊子反击。



然而，这点程度阻止不了她。



「你身为魔女，能用的魔法还真难看呢。」



「看起来像那样吗？」



「对啊。」



她轻声一笑，粉碎每一个人家朝她丢去的东西。「不用杀了我的决心使出魔法，可是阻止不了我的喔，沙耶。」



即使想聚集废建材限制她的行动，想法浮现在脑海中的瞬间，她就已经点燃周围所有的废建材了。



不论用什么魔法，她都能招架。



「…………」



但是。



人家绝对没有处于劣势。



「……人家不想对莫妮卡做这种事情。」



人家指尖用力，举起魔杖指向莫妮卡。



她会看穿对手的内心，一定知道人家会使出何种魔法，所以想用半吊子魔法阻止她绝非易事。



然而，这并不代表人家绝对打不赢她。



「──对不起。」



语毕人家发射魔法。



魔杖最先射出火球，她轻易地用水球抵销，但强风旋即抵达。当然，她早就看穿了这一招，轻轻松松地躲过，却在应对自头上逼近的冰柱之雨时反应慢了半拍。那时她背后响起爆炸声，强风破坏的民宅墙壁，有几块碎片击中她的背。她的表情因痛苦而扭曲，顷刻间毫无修饰的魔力块逼近她眼前，但被她用相同的魔力块抵销。在一瞬间的障眼法之间，藤蔓冲破铺在地面上的红砖绑住她的身体，不过她冷静地挣脱。粉碎的红砖朝她的脸飞去，可是就算打中了，也没办法造成多少伤害，顶多只有让她露出不悦的表情。即便如此，她也需要片刻的时间才能发现那跟魔力块一样，只是障眼法。



她原本想趁人家的攻击松懈的瞬间反击，魔杖却已经不在伸出的手上了。



「…………！」



人家第一次看到她惊讶的表情。



人家在红砖轻轻撞上她脸庞的同时，弹飞了她手中的魔杖。她发现手中没有魔杖而困惑的顷刻间，藤蔓再度缠上她的脚，这次终于逮到了她。



「……对不起。」



人家再次道歉。



人家早就知道她能看透人家的内心了，也知道非得和莫妮卡战斗时，该如何才能阻止她。



非常非常简单。



只要不停使出魔法，让她就算看透人家的内心也应接不暇就好。



人家知道只要这样就能阻止她。不想这么做，是因为不想伤害她。



「…………」她现在一定也知道人家在想什么。



在受到拘束，动弹不得的状况下。



「看来我打不赢魔女呢。」



她放弃似地说，笑了。



○



原本应该守护治安的魔法师莫妮卡居然是连续杀人魔，这个消息立刻传遍国内。



所有人都感到害怕，或是表达愤怒。事件被害者的家属当然忿忿不平，关系人，以及过去不论发生多少起事件都事不关己的人们也全都群起斥责她。应该保护众人的人，居然成为威胁人们生活的存在，会有这种反应是当然的。



城里充斥著对她的厌恶。



「这次感谢您的协助，沙耶大人。」



以平淡的语调就事论事表达谢意的官员先生恐怕也一样。「若不是沙耶大人，杀人魔现在一定还在到处杀人吧。真的不知道该怎么感谢您才好……」



人家如果能跟莫妮卡一样读心，肯定无法正眼看著他的脸。



「人家只不过是完成工作罢了。」



人家摇头说：「莫妮卡──她接下来会发生什么事？」



「她应该会受到我国的法律制裁吧。」



「…………」



「无须多说，她犯下的是最严重的杀人罪。处以极刑应该最为妥当。」



魔法统合协会派遣魔法师解决事件，并逮捕犯人之后，结果通常会有两种。



将犯人带回协会本部，接受适当的惩罚。



或是以该国的法律制裁。



前者往往是特例，在与魔法师相关的法令并不完善的国家使用，因此基本上犯人的制裁都会交由各国处理。对隶属于协会的魔法师而言，这样能快点交差，也比较方便；可是这次我却对将莫妮卡交给他们处理感到非常排斥。



「……也就是她会被处死吗？」



杀人魔的真实身分曝光。



她也束手就擒了。



但是她为什么不停杀人──关于这一点，她依然顽固地缄口不言，所以至今仍然谜团重重。



「我国的极刑并不是死刑。」理解似乎有所出入，官员先生摇了摇头说：「我国不容许杀人行为，自杀与他杀都毫无例外视为重罪，死刑也是一样。您不觉得杀人者死的法律在我国有所矛盾吗？」



「…………」



既然如此。「那么这个国家的极刑是什么？」



官吏先生直接了当地回答：



「流放。」



人家茫然地走在大街上。



工作已经结束了，没有理由继续待在这个国家了。该做的事情已经完成，人家应该尽快赶往下一个国家。



但是人家不论如何就是无法离开这个国家。



莫妮卡。



她为什么非得杀人不可？结果人家依然没有找到这个问题的答案，以及她的目的。



人家还想再见她一面。



因此人家茫然地在街上游荡。



「……您是沙耶大人对不对？」



就在这个时候。



有人向我搭话。回过头来，我看到一名魔法师。



虽然只见过一面，但人家记得她。她的名字应该是……



「……芙萝洁小姐……对不对？」



人家记得她是负责解剖的医生。我们只在医疗机关有过一面之缘，所以人家不确定自己有没有说错。



「是的，我是解剖医生芙萝洁。」看来人家说对了。「请问您现在有时间吗？」



「…………」



她的表情十分阴沉。



似乎透露出与城里大多数人不同的情感。



「我有话想跟您说，是关于莫妮卡的事。」



「……什么事？」



她听了我的话。



短短地回答：



「我们一直都知道犯人的目的。」



尽管知道，却一直保持沉默，她说。



那是个沉重无比的自白。



●



我依照爸爸的希望离开国家，原以为自己再也不会回来，也以为自己再也见不到爸爸了。



所以就算沙耶问我研习结束后会不会回国，我也一如往常地回答：



「我不打算回故乡。」



这句话不是谎言。



研习时间结束时──知道我能读心却依旧跟我在一起的沙耶，似乎忘了我们刚认识时说的话。



「研习结束后，莫妮卡会回去故乡吗？」



她又问了我一次相同的问题。



我老实地回答：



「……我好像非得回去不可了。」



研习即将结束的某一天。



我收到一封从人生活的城市艾玛德斯林寄来的信。



信上写著死气沉沉的文章，不过简而言之，意思就是：



『令尊犯下了杀人罪，遭到驱逐出境。请尽速回国，商讨赔偿金事宜。』



信上只写了这些。



我以为自己再也不会回去故乡了。



但是心底某处却依然想。



说不定这一天迟早会来。



我回到国内，迎接我的是对罪犯独生女的好奇眼光。



国家的官员一看到我回来就说：



「令尊身为医生，却刻意给予病患危险的药物，夺走他们的生命。十分遗憾，他是个连续杀人魔。」



他们告诉我爸爸是什么样的人。「他想必是从你还在国内的时候开始，就一直这么做了。被害者不计其数，赔偿金的部分也──」



他们提出我单独一人不可能偿还的金额。



官员要我以金钱弥补爸爸杀害的被害者家属。爸爸已经遭到驱逐出境了，因此只能由我一人支付。就算拿出爸爸的所有存款，把房子卖掉，也难以偿还我身上的债务。



这时，国家的官员做出某个提案。



「你要不要在我国工作？在偿还所有债务之前，就请你为我国的治安尽一份心力吧。」



这个国家的魔法师几乎都在医疗机关工作，因此从以前就缺乏替国家效劳的魔法师。



再加上我还戴著魔法统合协会的徽章，或许正巧适合为国效命。



「这个国家的人都知道你与令尊不睦。你从小就受到虐待，才会忍不住离开国家吧？有许多人同情你的遭遇，城里的人们一定不会拒绝你才对。」



官员这么说，拍拍我的肩膀。



但是我知道。



我知道爸爸比任何人都还要深爱著我。



我从来不觉得能看穿别人的内心是件好事。



走在街上的人们内心的不平与不满，源源不绝地传进脑中。比如说，有人面带笑容彼此交谈，内心反而在彼此轻蔑，或者手牵手的情侣其实并不相爱。我只要靠近马上就能明白。



我无所不知无所不晓。



人们心中隐藏的愤怒、苦恼、悲伤、喜悦我全都瞭若指掌。



我当然知道，爸爸身为医生不断杀人。



同时，我也明白他比任何人都还要痛苦。



爸爸绝对不是为了自己的乐趣杀人的，也没有因为伦理观崩坏而失去正常的判断力。他不会冲动杀人，也不会以猎人自居。



他只不过是因为被逼上了非得这么做的绝路，才出于无奈痛下杀手。



从我小时候开始，莉可莉丝病就在这个国家流行蔓延，但至今仍尚未确立有效的治疗方法。目前一旦罹病，就必须采取延命措施，为此治疗费用也相当庞大。



一般市井小民无法承担的医药费将会压垮患者的家属。可是这个国家不但不容许自杀与他杀，甚至不允许安乐死，必须持续投药避免病患死亡。哪怕债台高筑，病患都不允许死亡，患者与家属只能面对无穷无尽的痛苦。



爸爸为了拯救身陷黑暗中的人们，以药物替病患进行安乐死。他没被任何人发现，不停承受著不为人知的痛苦，从没受到任何人感谢，唯有不断让病患安稳地永眠。



爸爸的精神一天比一天衰弱，每次回家就沉溺于酒精之中，偶尔还会对我动粗；但我一次也不觉得痛。



因为我知道，比起我脸上的巴掌，爸爸内心的伤痕深多了。



我就跟抱著秘密生活的爸爸一样，压抑著自己的心情与秘密继续生活。对人们的叹息充耳不闻继续生活。



我十五岁时，爸爸对我说：



「你有魔法天分，留在这个国家太可惜了。」



但他的内心却不是这么想的。



爸爸知道自己的所作所为迟早会公诸于世，也知道留在这个国家不可能幸福。他说出有口无心的话，将我赶出了这个国家；然而，那绝非出自于对我的憎恨，或是嫌我麻烦。



他纯粹是看不出继续待在这个不幸福的国家有任何意义而已。



「再也不要回来了。」



就连我临走前夕说的这句话都是谎言。



其实我知道，爸爸想跟我在一起，以及心底其实希望我某一天能够回来，却非得压抑这种心情。



所以，最后。



这个国家将信寄来协会时，我决定要回到这个国家。



其实每个人都觉得这个国家很奇怪。



但即使对这个国家抱持怀疑，也没有人说出口。他们将怀疑的自己视为异端，对真正奇怪的事情视而不见。



所以他们才能缄口，忍受所有的不合理。



可是我全都听见了。



为国家工作的我，耳中不停听到莉可莉丝病患至今仍找不到恢复希望的烦恼与痛苦，以及魔法师们丝毫找不到任何解决办法的苦恼。



我一定要跟别人说这种世界错了。



我一定要拯救深陷无尽痛苦的人们。



一定要有人牺牲。



我知道。



我知道就算说出秘密，将想法化为言语，也未必会变得不幸。



这是知道我能听见他人心声之后，依然一如既往对待我的她告诉我的。



所以，尽管我知道爸爸不希望我跟他过一样的生活，我最后还是踏上了同一条路。



○



「这件事在医疗机关工作的魔法师间非常有名。」



芙萝洁对人家说出莫妮卡的爸爸的故事。「尽管违反这个国家的法律，她的父亲还是帮这个国家的病患安乐死。表面上看起来像是给予危险药物的疯狂杀人魔──至少，在医疗机关工作的魔法师间，她的父亲是大家的偶像。因为他做到了没有人做得到的事情。我们看过太多太多因为支付不起庞大医疗费用而忍痛弒亲的人，他是想要在发生那种悲剧之前拯救他们；可是国家高层下了严格的封口令，使这件事的真相没有流传开来……」



「…………」



看到我默默不语，她说：



「只要解剖就能大致理解，我们也知道目前为止的被害者全都罹患了莉可莉丝病。」



「……也就是你刻意隐瞒吗？」



遗体上没有任何线索──我记得她是这么说的。她应该也说会尽可能帮助我们才对。



「不只有我。」芙萝洁稍微加强语气，看著人家说：「这个国家的魔法师大多都隐约感觉得出来，被害者每个都是莉可莉丝病的患者。」



「……既然如此──」



为什么不告诉人家──



差点说出口的话被芙萝洁小姐打断。



「因为我们不希望她解决这起事件。纵使知道国家高层对她寄予破案的期待。」



要是解决了，为莉可莉丝病所苦的患者们就只能抱著毫无救赎的绝望活下去。



所以除了隐瞒之外别无他法。所以他们才会排挤企图解决事件、到处打听的莫妮卡。



然而，拯救莉可莉丝病患的不是别人，就是莫妮卡自己。不论如何受到城市的人们没用与无能的谩骂，不论多么受到医疗机关的魔法师们排挤，莫妮卡依然深深藏著内心的秘密，独自一人奋斗。



「沙耶大人……」



我们知道一切时，她已经去了我们到不了的地方了。



「我们对她做了那么过分的事情……」



她难忍心中的后悔，跪坐在地掉下泪来。



「最近我在旅行中遇到了一个有点奇怪的人。」



人家突然想到某件事。



上次人家跟最尊敬的魔女伊蕾娜小姐见面时，她跟人家分享了某个旅行中的故事。



她在某个城镇遇到一个不可思议的女生。



「那个人似乎能预知未来，明天、后天、甚至更遥远的未来，她都能事先知道城里会发生什么事情，以及人的生活会如何改变。」



「哈哈～好方便的能力喔。人家如果有那种能力，一定会拿来赚钱。」



人家随便点头，她就以平坦的语调继续说：



「可是她并没有用能力做那种自私自利的事情，而是利用那份能力，到处预言别人的未来。她会跟某个人说『你明天会遇到意外』，或是对某个人说『你的情人在劈腿』，或是对某个人说『你一个月后就会丧命』。而她的预言每次都会实现。毕竟她能看见未来，这是当然的。」



「……简单来说，就是她到处招惹别人呢。」



「说得对，差不多就是这样。」



「…………」



「你一定很怀疑为什么吧？我也很纳闷。她究竟为什么喜欢像这样做招惹别人的事情？」



人家认为很没意义。究竟有谁会喜欢被别人讨厌？



人家的想法似乎写在脸上，伊蕾娜小姐见状，开口这么说道：「可是，她绝对不是什么也没想就这么做。」



「她想藉由让自己遭人怨恨，使他们避免更糟糕的结果。她知道不幸的未来不论如何都无法避免，还是为了让不幸降到最小的程度，特地做这种惹人厌的事情。」



接著伊蕾娜小姐说。



她说：



「她──」



为什么现在会突然想起那件事？



为什么这么愉快的回忆，会让人家如此揪心？



人家跑到气喘吁吁，甩开闪过脑中与伊蕾娜小姐的对话，一面诅咒自己的愚蠢，一面跑向莫妮卡身边。



人家认识的莫妮卡绝对不是会心甘情愿杀人的人。更不是迫于必要，而能轻易选择杀人的人。



因为她是比人家还要聪明、还要温柔的人。



「──那个！」



人家边跑边喊。人家看到了走在街上的官员先生，等不及调整呼吸，就一把抓住了他。



官员先生看到人家突然出现惊讶到目瞪口呆，歪著头问：「啊啊，沙耶大人……请问怎么了吗？」



人家用力一扯，对他说：



「那个……！莫妮卡……！她现在在哪里……！」



人家有话非得对她说不可。人家有义务确认她真正的心意。



如果芙萝洁小姐说的话属实──如果莫妮卡是真的为了拯救住在这个国家的人，才被迫选择那种手段。



既然如此，她受到这个国家制裁本身，就只能说是错误。



莫妮卡什么坏事也没做。



「很可惜，她已经不在这个国家了。」



然而，官员先生却摇了摇头，像是在拒绝紧紧抓著他的人家。「刚才正式决定流放她了。她恐怕已经被带到国外了吧。」



他直白又平淡地说，望向国外的方向。



她已经不在这个国家了──



仅此而已的真相，却替人家的胸口带来一阵难以平复的骚动。



伊蕾娜小姐的话再次闪过脑中。



「她只是太过瞭解别人的痛苦而已。」



我有股不祥的预感。



●



在不能杀人的这个国家，杀人犯一定会被驱逐出境。据说是因为这个国家不需要不遵守国内规范的人。



然而没有人知道。



驱逐出境真正的意义是什么。



「停下。」



为了避免我取出魔杖，我就连手指都被锁住，听到背后传来这一声，我就乖乖地听从指示。



背后有两名士兵。陪伴我离开国家的他们没有和我这名罪犯交谈，只有单方面对我下达指令。



我就连他们心中的想法都瞭若指掌，因此不必特地提问，就知道自己接下来会面临何种命运。



「…………」



眼前是一整片红花。



茎笔直地长出地面，前端长著比夕阳还要艳丽的红花。在森林之中抬起头来，可以看到一片蓝天，以及遍布地上数不尽的彼岸花。



看起来就像是花朵形成的湖泊，或许也像是一片血海。



一想到爸爸过去也曾经来到这里，一想到我站在爸爸最后站的地方，心中便涌现一股不可思议的感觉。



杀人的大罪人有在国外继续生活的权利吗？纯粹的驱逐出境足以偿还他们的罪孽吗？



不可能。



包含我的爸爸在内，过去在艾玛德斯林犯下重罪的每一个人，一定都遭遇了相同的下场。流放这个名字，纯粹是禁止杀人的国家用的方便名词罢了。



我全都知道。



就连自己最后会迎向何种结果都知道。



「有什么遗言吗？」



士兵对我的背影投以缺乏感情的声音。



我回过头来，摇了摇头。



「没有。」



「是吗？」



接著两名士兵迈开步伐。



践踏著脚底的彼岸花。



将长枪的前端指向我。



第一个人是流浪汉。



就算没有说出口，他的心也告诉我他的身体受病魔侵蚀，还告诉我他得知自己罹患了莉可莉丝病之后，便舍弃家人与身分，选择孤独度过余生。



所以我向他提案。用魔法让他睡著，再夺走他的生命。



他马上就答应了。



第二个人是人生本应一帆风顺的店老板。他在医疗机关检查发现罹患了莉可莉丝病，坠入绝望的深渊。我向他提案，他马上就答应了。



第三个人是名认真的女学生。罹患莉可莉丝病的她选择自我了断。我阻止了她，并跟她约好，我会毫无痛苦地结束她的生命。



一个接著一个，我亲手终结了无数人的生命。



这个罪孽非偿不可。



「──谢谢你。」



即便他们最后面带微笑，即便最后一句话是对我的感谢，那些都只是枝微末节的问题。



「对不起──」



即使对已经断气的他们说出算不上慰藉的话，并替他们流泪，也改变不了我杀人的事实。



我必须遭受报应才行。



因此我欣然接受迎面而来的利刃。



回过神来，眼前是一片蓝天。



脚步声渐行渐远。



两名士兵没有给我一个了断，仅在我身上留下致命伤便离去了。我想，这一定就是所谓的流放。



杀人凶手最后不能毫无痛楚地结束生命。



只能尽可能承受漫长的痛苦。



他们留下半死不活的我回去了。



身旁没有任何人后，孤独的我朝天空伸手。就如同过去我杀的人们对我做的一样。



然后──



「……救我──谁来……沙耶，救救我……」



我说出了一直深藏于心中的话。



但是被枷锁紧紧束缚的双手，却连求救也无法如愿。



○



在人生活的城市艾玛德斯林稍远处，有一座彼岸花绽放的森林。



有一个地方充满莫妮卡喜爱的花朵。



人家离开国家，骑上扫帚寻找她的身影。人家不知道她在哪里，也不知道她是不是早就前往别的国家了；但找到彼岸花绽放的那里时，人家笃定她就在那里。



而的确，人家在那里找到了她。



「……莫妮卡！」



她倒在血红色的花丛中，仰望一片蔚蓝的天空。



深邃的双眼瞪得大大的，有气无力地倒在地上。



红色的花沾满鲜血。



「……沙耶……」



她还有气。她转过沉重的脑袋，用被泪水浸湿的双眼看著我。「……你来了……」



人家急忙跑到她的身边抱起她。



既然还有气──



「等一下！人家马上用魔法──」



用魔法救你。人家边说边取出魔杖。既然还有救的话，哪怕她在国内被当成罪犯，人家也有义务救她。



因为她是人家的朋友。



「不行……」



但她却拒绝了。她用被枷锁束缚的染血双手拨开人家的魔杖。



「你在──」做什么？难道想死吗？



「不可以……」她斩钉截铁地回答：「反正我已经活……不久了……」



「……什么？」



「──莉可莉丝病……」



她简短地说出这个词。仅仅一句话，仅此而已，人家就理解她拒绝的理由。



她已经活不久了。



她的身体已经被疾病侵蚀了。她也罹患了折磨大量艾玛德斯林居民的不治之症。



「……可是人家希望你能活下去，多一秒也好，所以──」



所以人家举起魔杖，说什么也要治好她。她用染血的手再次抓住人家的魔杖。人家的指尖在颤抖，瞄准不了目标。视野不知不觉间开始模糊，这才发现自己在哭。



她对人家缓缓摇头。



接著说：



「让我……休息一下……」



所以人家说：



「……不可以，你要继续工作。从今以后继续、继续──」



继续活下去。人家希望她从今以后也能活下去。人家希望她能待在人家身边。



她在模糊的视野中摇头。



「……这样就好。」



接著被锁链锁住的指尖温柔地抚摸人家的脸颊。



「能被最喜欢的东西陪伴结束生命──已经是最幸福的了。」



所以没关系。



谢谢你。



说完，她最后笑了。



人家对她说话，人家对她使出魔法；但是人家朝她伸手时，她已经不在了。



她落入了再也不会苏醒的永眠。



落入漫长休息中的她，表情看起来十分安祥。



她已经什么也不对人家说了。



「……你说……」



可是人家依旧对她说话。



「……你说点什么啊──」



她明明已经不在了。



「莫妮卡──」



她明明已经不会回来了。



「不要丢下人家……」



就算是这样，人家还是继续对她说。



紧紧握著最喜欢的她的手。



○



由于人家是从别人口中听来的，因此不清楚事实为何。



在那之后，人生活的城市艾玛德斯林不久之后就毁灭了。据说是魔法师群起推翻政权，或是开始学莫妮卡杀害罹病的病患，又或者是疾病蔓延到无法控制。虽然人家听到各式各样的说法，但很可惜的是无法得知那个国家究竟是怎么毁灭的。



因为人家已经再也不想靠近那个国家了。



「──是沿海国家的委托，在路上看看也好，记得看过委托书。」



各国一如往常，将委托送来魔法统合协会。人家这种方便使唤的魔女似乎常常被迫负责麻烦的工作，那一天看到的委托中，有一项特别麻烦的任务。



人家的师父席拉老师也理解这点。



「真是爱强人所难……」



她一面抱怨，一面将委托书交给我。



「……我知道了。」



人家随意瞥过一眼内容，就收进怀里。如她所说，人家就在扫帚上再慢慢看个仔细吧。



基本上人家处理的工作大多都相当紧急，于是人家立刻回头，迈开步伐。



说不定这副模样就平时爱抱怨的人家来说很稀奇。



「……你没事吧？」



席拉老师对人家的背影喊道。



「…………」



很可惜，人家没有自信自己的心情跟平常一样。



不过人家不想让师父担心。



「嗯。」



所以人家回头笑了笑。



「没事。」



跟莫妮卡一直以来承受的痛苦相比，工作繁忙根本算不上什么。



所以人家当然没事。



离开魔法统合协会的分部，人家立刻出国。



国门旁开著一朵小花。



茎笔直地长出地面，前端长著鲜艳的红花。



彼岸花。



随处可见的花朵从地面铺设的地砖缝隙间探出头来，迎风摇摆。



人家每次看到这朵花，一定都会想起来。



孤独，却比任何人都还要美丽绽放的她。