沈娘子笑道：“只听你说得有趣，既然来了，定要去走走。”

  沈越翎惦着溪鱼，忙问江石：“江阿兄，施阿姊说溪中产的溪坑鱼鲜香异常，你得闲领我去捉些来。”他笑嘻嘻道，“也好叫我借花献佛，给我阿娘尽尽孝心。”

  江石笑起来，道：“领你去自不在话下，只是，我不是捕溪坑鱼的好手，到时空手而归，你别扫兴便是。”他的目光留出一丝绕在阿萁身上，心道：萁娘才是捕鱼好手。

  阿萁抿嘴一笑，道：“阿弟问错了人，你要溪坑鱼请教我才是正理，江阿兄只会在河中张网，山溪水浅多溪石，哪有网给他张去？”

  施老娘一拍她的肩：“你只说花花话，到家你把那些家伙什拿去埋山溪里，晚些说不得就能陷来鱼。”

  江大在旁笑：“小郎君要是凑热闹，待会我领你去下鱼笼套鱼，要是想吃酥鱼，我养得一罐在家中呢。”

  沈越翎跃跃欲试，道：“自去捉来才有滋味。”

  沈娘子听后笑道：“我知你坐不住，届时你跟着你江阿叔去，只有一件，你要将你妹妹带上。”

  沈越翎心大如斗，一挥手道：“不妨事，我领着她去便是。”

  他们边走边说笑，一会就到施家小院前，阿豆将手汗往衣上一揩，上前几步要迎，不知怎的，一扭头往院内跑去，一边跑一边喊：“阿姊，阿娘，人客来了，人客来了……”

  一行人一时有些怔愣，纷纷笑出声来，里正笑道：“小儿逗趣。”

  陈氏与阿叶被阿豆一嗓子哄得心发慌，阿豆还跳着脚直嚷着来了好些人，屋中闷热地窄，阿叶大着胆子将桌椅全搬到了香橼树下，母女二人慌里慌张地到院门口迎人。

  里正煞是知趣，与施老娘道：“婶娘有客，自忙，有事只管使人唤我一声。”

  施老娘谢过，又让吃茶，里正不肯，推笑道：“婶娘待客婶娘待客。”

  沈娘子慢声细语道：“里正留步，我冒冒然前来，惊了村里邻舍，心下大为不安。村中小童有趣，备了些果子小玩意儿，烦劳里正分散给他们，添些玩趣。”

  里正愣了一下，连声谢过，自有两个健仆听了使唤，去船上搬了两个箱子下来。里正在老樟树下敲了敲锣，将村中顽童一并聚来，在码头将那些糕饼小玩物一一分了。

  第118章 相商香事

  陈氏怯生生地跟阿叶端茶倒水，沈娘子一行侍婢健奴连同江石江大父子顿将小院挤个满满当当，家中能搬来的长短木凳，竹椅，马扎全都搬了来还不尽够。

  施老娘连声让座，老脸上也有些羞惭，道：“沈娘子莫见怪，家中穷简得很，也没个像样椅凳。”说罢，又将那张最为舒适的藤椅推给沈娘子。

  沈娘子也知越推让施家人越不安，笑着坐下，说道：“婶娘有所不知，我也是贫家出身，昔时家院窄小，又养了好些花草，只剩一寸地摆矮桌竹椅。我那时身量不足，竹椅低矮恰恰合宜，阿爹瘦高，越显不适。”

  施老娘忙笑：“娘子果是有福人呢，往日吃些苦，日后都是甜。”

  沈娘子道：“托婶娘的吉言。”

  一边陈氏与阿叶提着气，小着声，又拉众人坐下，阿素忙谢过，又推到：“多谢施家娘子，我们却不好坐。”

  陈氏呆了呆，一时手足无措，也不知自己哪里说错话做错事，抖着唇又端茶与阿素他们。阿素与几个健仆也一一拒了不吃，陈氏愈加惶恐，白着脸看向阿萁，不明白自己好生让座倒茶，坐也不肯坐，吃也不肯吃的。

  施老娘知晓这些大户人家规矩的，主坐仆不坐，主吃仆不吃，各尽自己的本份。阿萁扶住陈氏，笑道：“阿娘也坐下，这位是沈娘子，女儿在沈家不知得了多少照顾呢。”

  陈氏哪敢坐下，连连摆手，话都说不囫囵，道：“不不不，你……你坐……我……去灶间看看。”

  沈娘子一照面便知陈氏的心性，知她胆小不敢理事，强留她在座中更不自在，笑着解围道：“多谢嫂子相，我们冒冒失失一伙人上门，倒累嫂子辛劳。”

  陈氏活了小半辈子，就没与沈娘子这样的人物打过交道，只觉浑身都陪着小心，看她和善，勉强笑应道：“不敢不敢。”

  施老娘暗暗一撇嘴，笑着对沈娘子道：“我儿媳成日窝在家中绣花，胆细得很，又怯生，嘴笨舌拙，心却是好的。人孝顺，也关家，手脚也勤快。”

  陈氏没想到竟得了施老娘的夸赞，一时受宠惊，又是感激又是激动地看着施老娘。施老娘噎了噎，堆起假，打发道：“儿媳自去灶间忙。”

  陈氏暗舒一口气，火烧屁股逃也似地避进了灶间。

  施老娘又拉阿叶叫她见沈娘子。阿叶低头垂眸，好歹比陈氏能抵事一些，轻声叫了人。

  沈娘子见她生得秀美，性子温软，倒有几分喜欢，阿素递过见面礼，却是一串真珠手串。阿叶发愣间，只感一只温软的手轻轻地携着自己的手腕，微微一凉，一串浑圆的真珠手串已套在了自己手腕间。

  施老娘早年跟着丈夫卖过杂货，还有几分眼力，唉哟一声，忙道：“可使不得，哪里能叫沈娘子这般破费的，不好不好。”

  沈娘子将阿叶要退珠串的手轻拦一记，笑道：“婶娘当是我早贺你家大娘子及笄。”

  施老娘道：“娘子一片真情，只礼太重，我们这……一家泥腿的，这这……真珠也只贵人配戴。我听闻这捞珠大不晚，一颗好珠子更是难得。”

  沈娘子道：“婶娘不要推辞，我这珠子是自家养的，不比野外采来的名贵。”

  施老娘这便不懂了，想着既是自家养的，便不算难得，易得就不贵，这才心下稍安叫阿叶收了起来。江石与阿萁虽不大通，仍知这串珠子其价不菲。

  唯江大立在一边皱紧了浓眉，他走南闯北深知采珠养珠都不易，沈家与施萁与江石投缘，些许照拂也说得通，但如这般厚礼相赠，沈娘子这趟来必是有事。他斜一眼江石，他儿子连个眉稍都没有动一动，半点诧异之色都没有。这小子定有事瞒着他。

  江石察觉他爹偷给他使眼色，微有些心虚，别开头，当没看到，气得江大直翻白眼。

  那边施老娘又拉了阿豆过来，道：“这是我三孙女儿。”

  阿豆走到沈娘子跟前，阿叶得了一串珠子，轮到了她，定也有礼可拿，因此阿豆唤了一声后，满心想着沈娘子能给自己什么稀罕物。沈娘子摸摸她的脑袋，给了一朵玉片穿的珠花。阿豆接过后攥在自己的手里，露出一个欢喜的笑，像模像样地谢过沈娘子，要阿叶帮她扎在头上，拿手摸摸，好不得意。

  施老娘看珠花贵重，有心想帮她收起来，偏阿豆以为施老娘要扣她的珠花，躲得远远的。她倒是恩怨分明，得了沈娘子的礼，一心一意与鳐鳐戏耍。鳐鳐难得有年岁仿佛的玩伴，自也欢喜雀跃，只累得奶娘和侍婢追在后面直擦汗。

  沈娘子又拉着阿萁在自己身边坐下，与施老娘说起家常闲话，施老娘也有几分纳罕，暗想沈家家中积得金山银山，却是没有半点架子，不比那些乍富的，床底下埋了一罐银，连着头发丝都抖起来。

  施老娘年老，有心说话，那真是从春种说到秋收，从山野奇闻说到古寺怪谭，从人情世故说到冷暖咸淡。

  江大与沈越翎听得两眼直冒金星，双双打了个哈欠，一老一小一个对视，江大会意，遂起身出声，要带沈越翎去山溪捕鱼。

  沈娘子当下应允，阿豆与鳐鳐一并也跟了去，阿豆还拍着胸口请功：定会照顾好小妹妹。鳐鳐的奶娘哪里放心，带了一个小婢女两个健奴跟了过去。

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