即便身怀媲美古代诸葛孔明的智谋与才能，这名少女出生时便体弱多病。



她很清楚自身寿命所剩无几的命运。



身为阴阳师军师的才能将伴随著所剩无几的寿命消逝，半兵卫很希望将此番能力用来帮助饱受乱世苦楚的人民。她并不希望自己毫无所为就此殒命。然而，极度怕生的个性还有体弱多病的身躯，让此番念头一直都只是个愿望而已。



能够让半兵卫由衷发出「此人是值得我奉献一切的明君」念头并积极奋起的人。跟随半兵卫的这位青年──由半兵卫召唤并缔结契约的式神‧前鬼一直在等候这样的人物现身。



前鬼今晚会陪著半兵卫仰望天空，也是因为感受到连结时空之天岩户发生异状的关系。



说不定主人‧半兵卫引颈期盼的「明君」会从天而降，这种预感让他怀抱著期待。



他的「……我家主人是否也能有这样的邂逅呢？」这番话含有「可惜主人想要奉献的明君并非来自天岩户」这样的遗憾，也蕴含著「不过要是天岩户再度开启的话，肯定就能够如愿以偿」这样的盼望。



今晚根据前鬼观测的天象，天岩户曾经开启过。



然而，出现的并非是半兵卫期待的「明君」。



前鬼见到的是前往「阴世」的少年完成了自身使命并回到「阳世」的徵兆。



然而──为了保护「阴世」自行舍弃人形、留下遗憾成为「御灵」的安倍晴明，似乎差点追向少年归来并有了实体的这个「阳世」。



看来那个世界存在著力量强到这个世界无法想像的可怕言灵使。该言灵使将会随著灾难中幸存的阴阳师们，替「阴世」中化为「御灵」的晴明再度赋予人形，甚至化为拥有肉体的「人类」送往「阳世」。



究竟得耗费多少时间才能够实现这样的奇迹？



诚如字面所述，这确实是得耗费千载的荒谬之举。



前鬼带著苦笑说：「看来那个世界的我们也挺乱来的。」背后头顶长著银色狼耳的少女咬著豆皮开口说：



「啊嗯啊嗯，再给我一块豆皮。前鬼真喜欢用吊胃口的方式说话呢。清楚告诉那个丫头，为了拯救注定瓦解之『阴世』而自愿牺牲成为『御灵』的那个人就是安倍晴明吧。那个世界的家伙为了拯救安倍晴明，并为了将他送往『阳世』而展开了全新的战争啦。」



「安、安倍晴明成为『御灵』？那、那和我知道的历史好像不太一样耶？有、有很多地方出现矛盾呢！咦咦咦咦？」



「丫头，别这么慌张。没什么好矛盾的，那不过是『阴世』的安倍晴明罢了。」



「啊！对、对喔！就算同名同姓，『阴世』与『阳世』的安倍晴明是拥有不同想法的两个个体。简单来说就像是双胞胎吧。」



「就是这样。」



「后鬼，居然轻易说出晴明的名号，你还真是毫不遮掩呢。看来你完全不懂日本话语的风雅啊。」



前鬼笑著这么说道。



被称为后鬼的狼耳少女──



「哼。在我还是人类时又不是什么德高望重的朝廷阴阳师，所以风雅这种事情我才不管呢。不过豆皮还真好吃呢。早知道这么好吃，在成为式神前就应该多吃一点啊。」



她则是如此发著牢骚。



「……原来『阴世』的晴明牺牲了自己啊。呜呜。」



「没问题的，晴明总有一天会得救的，丫头。为了从没有实体的『阴世』将人召唤到这个『阳世』得需要大量言灵的力量。更不用说将『御灵』召唤成人形了……言灵本身只是普通的话语，并没有任何力量。是因为人与人互相以言灵交流，这才产生了力量，也就是说，言灵光靠书写的方式是没有任何力量的，得不断被人们阅读、传颂才行。为了极救那边的世界，晴明将自己封印于神社成为『御灵』，『阴世』之人则是企图将晴明的灵魂送到这个『阳世』。因此，藉著拥有与『阴世』感应之人的手，『阴世』书写的言灵当然也会存于这个世界。平安时代由紫式部写下，甚至流传到这个战国时代，让公主武将与贵族们热衷阅读并持续研究的故事──《源式物语》就是如此。」



「《源式物语》？那个描写京都贵公子‧光源氏恋爱经历的故事有这种咒术方面的含义吗……？」



「嗯，那个世界的紫式部似乎拥有难以想像的言灵之力。不过，只有紫式部写下《源式物语》还不够，没有另一位足以比拟安倍晴明的大阴阳师‧芦屋道满是不可能完成这种奇迹的。那边的道满好像也选择了既麻烦又头痛的命运呢。啊嗯啊嗯……」



半兵卫开口询问：「是什么命运呢？」。



平安王朝兴盛期，同时也是怨灵、妖怪、厄神跋扈的全盛时期。



因此，制伏怨灵的阴阳道也同样处于高峰。



当时有两位天才。



安倍晴明是侍奉大和御所，与睿山密教僧合作，在怨灵、妖怪跋扈而成为魔都的京都建构出庞大「结界」，并持续在灵能面守护著京都的朝廷阴阳师。



芦屋道满没有意思侍奉京城，而是自由自在生活，是位以「结界会产生祸害」这个理由坚决反对安倍晴明试图建构「京城结界」之做法的流浪阴阳师。



直到战国时代仍留有两人的无数传说。尽管无法区别何者为真，何者为假；不过同为阴阳师却立场、思想迥异的两人据说曾经激烈争执，甚至意图取走对方性命。



「根据我的直觉，不同于这个世界拥有清高人格的道满；那边的道满似乎是个不惜盗窃、无所不为的疯狂破坏神呢。毕竟那里是个言灵之力过强的世界，不论是怨念、妖怪、怨灵或是御灵──一切都比我们想像中的强大许多。在没有生命与肉体的『阴世』，人类的力量比起这个世界脆弱不少。『阴世』的道满应该与反抗京城的分子纠结，与人类为敌，而且还持续发动革命吧。但不论『阴世』还是『阳世』，世间局势终究会由神明转向人类主导，所以应该是场无法取胜的战争吧。啊嗯啊嗯……」



前鬼说著「我也要一块」并从后鬼手中抢走豆皮，接著一把送进自己口中。



「要是持续保护人类的世仇‧安倍晴明比我们知道的历史更早退场，芦屋道满应该也会感到头疼吧。毕竟道满是个不与安倍晴明争执就无法安心的狂徒啊。」



「你这只狐狸少啰嗦。因为如此，『阴世』的芦屋道满与那边的术士联手，决定耗尽自己仅有的人生，将『阴世』的晴明送到这个『阳世』啊。他应该是将失去人类姿态的晴明『御灵』细分成无数分灵，然后在日本各地建造稻荷神社，再过著将『御灵』封印于神社这类犹如苦行僧的人生吧。啊嗯啊嗯……」



「喔？话说回来，这边的芦屋道满被京城流放后，晚年好像也在做一样的事情喔？就是隐姓埋名到处建造稻荷神社……」



「少啰嗦，给我闭嘴，那只是毫无来由的传闻罢了！狐狸！」



该不会芦屋道满喜欢身为世仇的安倍晴明吧？将旧爱的『御灵』持续封印在神社。这种人生太令人难过了。呜呜──半兵卫所插的这番话，让前鬼与后鬼都呛到而发出「咳哼咳哼」与「咳咳」的声音。



「可是……『阴世』的道满不惜舍弃为反抗京城之人民持续奋战的志向，为了拯救『阴世』的晴明而不停四处奔走……后来到底怎么了呢？就算晴明在『阳世』苏醒，也需要花费千载的时间吧？而且道满本身也没办法来到『阳世』，这就表示道满已经……没办法再见到晴明了吧？这样子道满太可怜了……道满的梦想与志向无论实现与否，他都没办法亲眼见证到结果了。呜呜。」



后鬼晃著狼耳说：「也不算这样。」并得意洋洋地挺起胸膛。



「丫头，在这个『阳世』，说到天下第一阴阳师就是安倍晴明。尽管芦屋道满被称为天下第二阴阳师，不过实际上芦屋道满可是更伟大、更有实力，而且既美丽又聪明呢。硬要说起来，只是晴明体内的狐神之血比道满的异形血脉更浓厚罢了。在『阴世』应该也差不多是这样，而且那里的道满不像晴明，并没有成为『御灵』，所以不用像晴明耗费这么多工夫才能来到『阳世』，用不到千载的时间啦。」



不过，就算能够召唤灵魂也没有实体的，会在召唤过来的瞬间魂飞魄散喔？──尽管前鬼带著苦笑这么说，但后鬼仍坚持「没问题的，那里的平安王朝应该有著超乎我们想像的灵力。虽然不是人，不过应该也有唐国还有妖狐、仙狸之类的存在。毕竟安倍晴明的灵力就是来自母亲的妖狐之血嘛。」这样的说法。后鬼平常总是默默地吃著豆皮，这还是半兵卫首次见到她这么多话──



「仙狸吗……光看字面就像狸猫的同伴呢，如果在日本的话应该是猫又吧。呜呜。话说回来，在战国称霸的本猫寺一族也是猫妖附身的一族呢……」



「不不，血统纯正的仙狸可不是日本猫又，或是只有猫妖灵力附身的本猫寺一族能够比拟的喔？要是拿出实力的话，灵力会比平将门还要可观喔。」



「……要是仙狸见到『阴世』的芦屋道满，说不定道满就有可能追著晴明来到『阳世』了。是这样没错吧？可是仙狸是唐国妖怪，两者见面的可能性应该很低吧──」



「用另一种方式思考，可能性很低也代表『有可能』喔。」



「啊？也许是这样呢。咳咳！咳咳！」



「丫头啊，你也不能放弃，你应该奉献一生的明君一定会出现的。我后鬼大人总有一天也会让你看看『有志者事竟成』的奇迹，到时候你肯定能够理解后鬼是比前鬼更伟大的式神喔。哈哈哈。再给我一块豆皮。」



那晚后过了不久，竹中半兵卫遇见了来自未来的相良良晴这位生涯中的明君。



半兵卫与前鬼后鬼互相讨论后，选择了自己破坏从前安倍晴明建构于京都的结界这条路。



为了保护京都不受怨灵所害的结界，反而成为将怨灵封于京都的「牢笼」。为了让织田信奈与相良良晴能够结束这场从「应仁之乱」开始的天下战乱，开启「人类之世」，这是必须由某人完成的工作。



在这份工作完成后，「阳世」的阴阳道架构也随之崩解。



后鬼随著诸多式神、怨灵消灭无踪。



半兵卫所剩无几的性命也在这个行动中耗尽。



宛如「阴世」的安倍晴明为了保护世界、自愿舍弃人形成为「御灵」，半兵卫同样为了结束日本战乱而牺牲性命。



为了让半兵卫活下去，勉强留在世上的前鬼诚如文字所述的厉鬼，激励鞭策著相良良晴四处奔走，并在最后回归后鬼等候的天上。



半兵卫的病没有痊愈，不过她的性命藉著松永久秀、蜂须贺五右卫门取得的「兰奢待」延长了十年──



竹中半兵卫失去了阴阳师的力量，而且还失去式神，丧失了驱除怨灵鬼怪的能力。透过周遭人们的期盼，让她如今得以延命。这篇故事便是从这个时候展开的。