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半分明月悄至夜空。



冬夜的寒风刮锉着脸颊。中途绕道便利店买来的热咖啡，也已经冷掉了。



爬上斜坡，看见了水森学园的正门。



沉眠在黑暗中的校舍，也不是第一次目睹，今天却似乎笼罩出一股毛骨悚然的气息。



「门，锁着呢……」



敦志确认般自语着。正门及旁边的通行门都锁上了。



沿着围墙绕到里侧，依向他招了招手。



「这边。」



「有后门？」



「运动场的围栏上有一个洞。」



「居然连这也知道啊。」



「男生经常从那里，跑到外面捡球的。」



「原来如此。」



初看不易察觉，围栏确实破掉了一部分，只要推开就能留下一人进出的空隙。



「这还真不知道。」



「毕竟我在这里念了三年小学啊。」



就像在开玩笑般，依得意地挺起胸部。



为免发出大的声响，两人慎重地钻过了金属网的破洞。



无人的操场一片静寂，偶尔只有风声掠过。



经过小学部和初中部的校舍，抵达高中部的校舍前方。



「校舍也锁上了，能使用咒术打开吗？」



依摇了摇头。



「锁这类物品，在上锁时注入了人们‘关闭’的意志，从外部用咒术开启是很困难的。我不会用那种咒术。本来，咒术并不便于干预实物。」



「是吗……那在外面守夜？」



「不用不用。」



「有什么主意吗？」



「看。备份钥匙。」



依锵地掏出一串钥匙。



「学校这种人员密集的地方，往往容易产生灵障，在很久之前就拜托熊先生准备好了。」



熊先生是鞍马家的佣人。平常担任汽车的驾驶，实际上传闻是一名忍者，是个充满谜团的人物。



「他真厉害……难道，你至今已经潜入过好几次了？」



「三次吧。」【Y：熬夜能力超乎常人】



「老手啊。」



「呼呼，是吗？」



依伸出右手，握住了敦志的左手。软绵绵的细指，呼纽地仅仅裹住了食指和中指。



「这边。」



「嗯。」



现在敦志可以借助鬼眼克服黑暗，不过还是乖乖地被牵着走。有点难为情。



利用备份钥匙进入了校舍。



夜晚的走廊比校舍外更有惊悚感。



脚步也变得沉重起来



「唔唔……」



「怎么了？」



「没事……只是觉得现在也许会有什么，从柱子的阴影里窜出来。」



「不愧是敦志学长，确实慎重。」



「是、是吗。」



「我觉得这很重要。」



「谢谢。」



只是单纯有点害怕，这种话难以启齿。



考虑会有先生巡更，并没有使用电筒等照明手段。



敦志能利用鬼眼，依则是夜视能力好。还有微弱的月光。本来没有必要，手还是牵在一起。



「呃，学生会室，在哪边？」



「在哪里呢？」



沿着并排了很多门扉的走廊前进。借助模糊的记忆，终于来到铭牌上写着『学生会室』的房间前。



这里也选好了钥匙，直接打开门锁。



安静地推开了门。



一想到灵障发生在这里，紧张感瞬间高涨起来。



房间并不宽敞。里侧的墙上有窗户，左侧是资料书架。右侧有一块白板。长桌在房间中摆成了口字型。



这时，敦志他们目光都落在了白板前的座位上。



桌上放置着五朵枯萎的花。



「这就是……」



「看来是了。」



为了确认而仔细观察，没有发现恶灵的残渣。



至少这些花上面都没被施下诅咒。



——会是过虑了么？



「呐，小依……要是有女朋友的杉山学长，将花放到会长的座位上的话，怎么办？」



「怎、怎么办呢？」



牵着的手传来了几分动摇。



被恶灵凭依是很头疼，这种爱恨剧却是外行。



「不管什么对手，如果都能用这家伙解决问题就好了……」



敦志扶着背上细长的箱子。里面放着鞍马的宝刀。



总之，现在就要等赠花者了。为免被对方注意到有人监视，重新锁好了门。



敦志蹲到房间的角落里，依也在身旁坐下。



沙，之后声音就消失了。



「好安静呢。」



「嗯……」



校舍里面连风声都听不见。



似乎能听见依的呼吸声。



「不会冷吗？」



「不会。」



「啊，对了……在便利店还买了三明治。现在吃吗？」



「不要紧吗？」



要是发出声响，也许会被赠花者察觉，那样就没有守夜的意义了。



「安静地吃就可以了吧？」



「也是呢。」



依选择的三明治夹着生奶油和草莓。跟蛋糕一样。



「好像很甜……」



「哈嗯……很美味哟。尝一口吧。」



她将咬了一口的三明治递到眼前。



「可、可以吗……？」



「请用请用。」



「嗯……我不客气了。」



往缺了一块的三明治咬了一口。



甜奶油与草莓的酸味在口中扩散。心脏则敲起了频繁的鼓点。【Y:终于吃上这一口了么（茶）】



「呼呼，味道如何？」



「啊，呃……很好吃。」



「太好了。」



依露出喜悦的笑容。



贰



啪嗒、啪嗒，传来了脚步声。



日历即将翻页的时间。从走廊传来了足音。



有谁来了！



敦志和依都屏住气保持安静。一动不动地守候着。



脚步声停在学生会室前面。



咔锵！



开锁的金属声。门缓缓地被推开了。



进来者外形上是人类。



不是幽灵。



是巡更的老师吗？



抑或真的是杉山学长？要真是这样就无能为力了。依也面露难色。



月光从走廊一侧的窗户洒进房间，照亮了来访者的面孔。



凛然的容貌，长长的黑发在脑后梳成了马尾辫。



「……会长！？」



「呀！？」



可爱的悲鸣声与平日完全判若两人，会长后退时脚踵撞上了门板。



砰的一声，她蹲坐在地。



「好痛～」



「对、对不起……」



「会长？没事吧？」



敦志他们担心地赶上前。



会长咬紧牙关而以仁王之姿站稳。不过瞪着敦志的眼神却像一把刺刀。



「没事。倒是你们，已经说过无许可的过夜是违反校规的了。这是怎么回事！？」



「不、不是的……其实……」



「之前见没能说服你们，就隐约觉得心有芒刺，结果一打电话就发现你不在家。想着难道真过来了，果然不出所料！规则就是为了遵守才制订的吧！？」



「如果真是恶灵作祟，就不能置之不理。有什么惩罚我都会接受的。但是，请让我调查究竟是灵障还是别的原因。」



「不行不行……要是有什么惩罚，由我承担。」



已经拜托她协助退魔了，可不能连那种责任都让依来承受。



敦志如同要保护依一样挡在前面。



「唔——嗯，你们无论如何都不打算回去？」



敦志和依都点点头，会长只好叹了一口气。



「没办法了……要是有什么问题，责任由我承担。」



「诶！？」



会长苦笑道。



「觉得奇怪吗？规则也很重要，但我并不是忘恩负义之人。」



敦志低下头。



「但是，这本来就是我们擅自行动……」



「要是真的是幽灵作祟，到时你们会采取行动吧？」



「那当然了。」



「……说实话，还是有点不安。」



平常刚强的会长，听见这也许与幽灵作祟有关，内心还是惴惴不安的。



得设法让她安心下来，敦志想着。



「交给我们吧，会长！」



用力拉起会长的手，然后双手紧紧握住。



「调、调敦志，你在干……！？」



「就算对手是恶灵也好——也一定会守护你的！」



「啊……呜……」



「所以，请放心吧！」



「呼啊……被、被别人说‘守护你’什么的，还是第一次呢。」



「是这样吗？嘛，因为会长很强呢。」



「不、不是的，我才不强呢……」



她整张脸染成通红。



手一松开，便如逃跑似的说着「现在很冷吧。我去取一下围毯」就赶往柜子那边。



视线往周围一扫，不知为何依蹲到了离自己很远的地方。她抱着双膝，保持着体育坐姿。



「咦？怎么了？」



「没事……感觉好像打扰到你们了。」



「才不可能吧！？」



叁



三人蹲坐在房间的角落，守候着赠花者的到来。



时钟的指针，传达出丑三之时已至的信息。



『花开一朵……撷之相赠……』



窗外传来了颂词声。却看不见人影。



这个声音全无印象。这个气息也从未感知。但是，畏惧的情绪却逐渐淹上了自己的身体。就如未见雪景却体感到寒意，未近火源却察知到灼热。如同将要遭受惨痛的失败，亦如同忘却了关键的事情，让人坐立不安。



坐在旁边的依的颤抖也传到自己身上。



「好、好厉害的灵气。非常、强大。」



——小依居然在害怕！？



敦志的脊背滴下了冷汗。



『迎汝吉日……屈指而候……夜夜馈芳……』



锵、锵、锵地，簇簇铜铃鸣响。



笛声婉转而至。



突然，咔嚓咔嚓咔嚓！连续的金属声响起。窗户的锁，在谁都没有碰到的情况下全部掀开了。



察觉到事态已经超出常理，会长的身体突然变得僵硬。



窗户自行开启。



寒风灌入房间。窗帘哗啦哗啦地扇动。



『花束相并……八之又一……与汝连理……神月之下……共蹈欢歌。』



一团灵气闯入窗户。



形体逐渐变得清晰。



那家伙化为了人形。瘦削的头部，身高比敦志还要超出一个头。



他身穿黑羽二重五纹付和服礼装——以黑色为基调的和服正装。【黑羽二重五つ紋付羽織袴：以「黑羽二重」（染成黑色的，以双线编织的丝绸制品）、「五つ紋」（背、两袖、两侧胸前各缝制了一个纹样，共计五处）式样设计的和服礼装（包括羽织上衣和裤裙）。「紋付羽織袴」本身就是和服中男子的第一位礼装，而「五つ紋」进一步提高了正式度。如下述提及，这套正装可以用于红白之事】



张开的白扇子遮挡住他的容颜。



那身注重礼法的和服，是成人礼、祭典及红白喜事均可的装扮，而白扇子则象征了喜庆之事。这位巨汉所作的是新郎打扮。



啪嚓一声干响，他合上了扇子。



『月明弦缺……星繁漫天……星月共祝……咏词颂祷。』



盛装打扮的巨大躯体的脖子上方，是狐狸的头部。



尖削的鼻子与吊高的眼梢。



「吔！？」



会长发出了小声的惨叫。



狐狸怪物向她伸出了手。



『……悠久之约……终将成行。』



递出了一束鲜花。



共计六朵。



「呼……啊……呜……」



会长瘫坐在地。她因恐怖而挤出了一丝呻吟，抬头看着异形的存在。



灵体也毫不在意地看着她。



以前，美穗被大百足妖怪凭依时，也能看见本来无法看见的灵体。一般而言，幽灵只会在被凭依的人面前现身。



也就是说，这只狐狸妖怪凭依在会长身上没错了。



『盈九之夜……』



黄色的鲜花，纷纷滑落在会长面前。



狐狸的嘴角扭曲出一丝笑意。



『……伴汝远归。』



会长发出了悲鸣。



敦志甩开了本能告诉自己的恐怖、畏惧与战栗感。



「怎能让你如愿！」



『嗬？』



狐狸将视线投向了敦志。仅仅这样，手脚就像被系上了铅镣，他鼓起勇气再次站直。



「你是，妖怪么……究竟有什么打算！？」



『呵呵呵，竟然将我视为人与兽的杂糅物……也太不敬了吧？



‘给我退下’。』



狐狸怪物念出的命令，将敦志轻易吹飞。



他撞上了背后的墙壁。



「咕……这种程度才……」



敦志将手伸向脚边的箱子。



拔出了退魔刀。



白银的刀刃，喷发出青白色的灵气。



『哎呀哎呀……还想说这味道真让人怀念呢，是鞍马的宝刀么。』



「回答我！你想对会长干什么！？」



『这个女孩是姬仓家的人。她的宿命就是成为我的新娘……这是一个悠久的约定。没有咒术师的戏份。』



「约定？」



敦志的视线移向了会长。



她连连摇头。



当然了，如果有头绪的话，才不会害怕到这种程度。



「……喂，狐狸怪物。她不知道有过什么约定。」



『狐狸怪物？真是一个无礼的小鬼……我的名为，白尾……是活过了千年的灵兽哟？』



「不管你是什么来头，这个人将由我来守护！」



鬼眼涌出的灵力注入了刀身。青白色的火炎，燃烧得更加猛烈。



他挥下了刀。



「给我粉碎吧～～～～～！！」



敦志以全力发出一击。



可是，蕴含着庞大灵力的刀刃，在碰到白尾之前，却如砸在坚固的岩石上反弹回来。



「什么！？」



——是防御系的结界吗！？



『真是愚昧。』



「可恶……那样的话！」



从鬼眼中再次汲取出灵力，灌进刀身——这次采取了突刺。



『‘不可通过’。』



刀尖也被弹开了。



「咕！？」



感觉如同刺在铁壁表面，刀差一点就被震落在地。



双手被震麻了。



「……完全无法穿透！？」



焦躁感使呼吸变得紊乱，鬼眼的集中力也被扰乱了。



冷静下来，这样叱责着自己。



靠力量压制是敦志的强项。不会输的。第三次往退魔刀输送着灵力。



白尾伸出了一只手。



彼此正欲施放咒术。在这一瞬，依出声阻止。



「请等一下！」



「唔？」



白尾的咒术雾散消失，他扭头看着依。



敦志也放下了刀。



「小依，要是不除灵的话……」



「请等一下。要是妖怪的话，送还黄泉之国确是正道，但如果是灵兽就另当别论了。」



「是这样吗？」



「人类悟道之后就会成为仙人，兽类也同样能入仙道。这就称为灵兽。生灵万物一般必须让灵体寄宿于肉体之中，而仙则是舍弃肉体的容器，而化为不死灵体的存在。也就是说，灵兽并非应该送还黄泉之国的灵魂，而是以特殊的形态活在世上。本来就是存在于现世之物。」



「诶、那……」



「可以的话，希望不要通过除灵的方式解决此事。」



『呵呵呵……不过是个小童却学识渊博呢。你也是咒术师吗？』



「我是鞍马家家主代理，鞍马依。」



『喔喔，我记住了。』



「我也介绍过自己的名字了。接下来，希望由你来回答……你叫白尾吧。会长看来不认识你。究竟约定是什么内容？」



灵兽打开了白扇子，遮住了嘴角。



视线回到会长身上。



『……也好……这点事情就告诉你们吧。』



「唔嗯。我听着的。」



会长缓缓点了点头。



『——本来不属于自己的山河大地，人类却自作主张地进行命名。而且，在不理解自己行为的意义下，还将地貌大幅度改变。那是这一带不再称呼为藩国之后，没过几年的事情。』



「藩国吗？」



依的疑问由会长补充了说明。



「明治四年的废藩置县政令。也就是西历一八七一年的时候。从国家下达政令，到在民众之间安定下来，花费了几年时间，于是大约是一百三十年前吧。」



「哈——」



白尾继续述说往事。



『那年冬天降下了大雪……



在某条村庄……



于附近流淌的河水，却突然断流。



人类没有水就无法生存。到了春季也需要开始耕作。



一筹莫展的村人们的首领，就前来拜会我……



这个男子姓氏就是姬仓。』



「……是会长的祖先吧。」



白尾对敦志的自语点头认可。



『姬仓许下了愿望。



——希望河水再次复流。



我乃灵兽。让河水再流实为易事。



但是，没有对等的报酬我是不会行动的。什么都不会做。于是，姬仓立下誓言。



——将女儿嫁作我的新娘。



我们立下约定。



女儿名为千莉。



我一夜便将河川回复原状。



然后，告知姬仓。



每晚，我会送上鲜花。初次是一朵……次夜是二朵……等九朵花相并之夜……我就会将他的女儿带走。



我会将千莉带走。



我们就此约好。』



「等一下……那也是一百三十年前的约定吧？为什么会和会长有关系？不是说那个叫做千莉的女孩要嫁给你吗？」



『我被背叛了。



千莉已经有了两情相悦的对象……



在我迎接她的前一夜，他们结下了永远的契约。



并且结伴牵手而逃。



在遥远的地方许下了祝词。



所以……



约定化为了诅咒。



祝福化为了诅咒。



我会娶回姬仓的女儿。



而且，我才不会愚蠢到再一次被欺骗喔？』



白尾伸出一只手，张开了手掌。



『‘不许动’。』



「咦！？」



摆好架势的依，行动被封锁住了。



就如同双手双脚都被紧紧压住了一样。



「那、那样也……太奇怪了。怎么会有这么强的力量！？」



『我的诅咒，是以神明名义结下的誓约……挡路之人，均可借神明的力量予以驱逐。』



「小依！？可恶，这种诡异的咒术！！」



持续性发动的咒术，只要分散其集中力，便应该可以解除——考虑到这点，敦志挥下了退魔刀。



斩向了白尾。



「喝呀啊～～～～～～～！！」



白尾挥起另一只手。



『‘切裂吧’。』



冲击贯穿了身体，敦志的胸口喷洒出大量的鲜血。



跟被利刃斩到一样。



「咕啊！？」



「敦、敦志学长——！？」



「呀啊啊～～～！！」